Un burghiu pilot este un burghiu mic care este folosit pentru a găuri o gaură de ghidare pentru un burghiu mai mare. Găurind o gaură cu un burghiu pilot, burghiul propriu-zis poate găuri cu ușurință o gaură la dimensiunea potrivită. Adesea, atunci când găuriți găuri cu diametru mai mare într-o bucată de lemn sau metal, începerea găurii cu un burghiu mare creează un scenariu dificil de găurit, care necesită adesea mai mult timp pentru găurire decât atunci când utilizați un burghiu pilot. Când gaura este pornită cu un burghiu pilot, burghiul mai mare trebuie doar să taie marginea exterioară a găurii în loc să găurize întreaga suprafață a găurii.
De asemenea, burghiele mari sunt predispuse să creeze o gaură aspră atunci când sunt folosite pentru a fora o gaură fără asistare. Când orificiul de aceeași dimensiune este găurit folosind un bit pilot, marginea găurii finite este de obicei mult mai netedă. Folosirea unui burghiu mai mic pentru a găuri orificiul de ghidare inițial permite utilizarea unui burghiu de mână pentru a fora gaura la dimensiune. Fără o gaură de ghidare, bitul mare va apuca de obicei marginea materialului și va răsuci violent încheietura mâinii operatorului de găurit manual. Găurirea unei găuri mari cu o singură trecere folosind un motor de găurit acţionat manual este de obicei evitată, deoarece găurirea unor astfel de găuri are de obicei mai mult succes folosind o presă de găurit.
Burghiile destinate a fi utilizate cu ansambluri de fierăstrău și anumite routere deseori nu emulează un burghiu tipic. În acest tip de aplicație, burghiul pilot este adesea o versiune modificată a unui burghiu. Constând dintr-un burghiu scurt cu răsuciri foarte alungite, burghiul pilot nu este destinat a fi utilizat ca burghiu final. Creat doar pentru perforarea orificiului de ghidare inițial din piesa de prelucrat, orificiul finit produs de acest tip de burghie nu este de obicei netedă sau perfect rotundă.
În cazul ferăstrăului cu gaură, bitul pilot este destinat să țină bitul ferăstrăului drept pe piesa de prelucrat. Având un burghiu central care pătrunde prin piesa de prelucrat, burghiul rotund mare nu este la fel de probabil să se îndepărteze de marcaj atunci când tăiați o gaură. Răsucirile de pe tija burghiului sunt, de asemenea, folosite pentru a trage ușor tăietorul de ferăstrău prin lucru. Pe măsură ce burghiul își face drum din ce în ce mai adânc în lucru, ferăstrăul este antrenat în lucru cu o viteză care nu va forța ferăstrăul și îl va bloca.