O generalitate strălucitoare este un cuvânt sau o expresie care poartă un puternic atracție emoțională, cu versatilitate pentru uz retoric. Retorica este studiul modului în care limbajul este folosit pentru a atrage un public. Generalitatea strălucitoare, ca tehnică retorică, reprezintă o strategie simplă și fundamentală de evocare a anumitor emoții și reacții din partea ascultătorilor sau cititorilor.
Principalele caracteristici ale generalităților strălucitoare este că sunt formulate vag și conțin idei care sunt de obicei considerate extrem de importante într-o anumită comunitate. Unele dintre cele mai clasice exemple de generalitate strălucitoare constau în termeni politici legați de trăsături dezirabile pentru o națiune sau societate. De exemplu, cuvintele „libertate” sau „speranță” sau chiar cuvântul „democrație” pot fi considerate generalități strălucitoare în multe culturi occidentale.
Alături de cuvintele și expresiile care fac apel la sentimentul de libertate al unui individ, alte generalități strălucitoare sunt adesea aplicate pentru a descrie indivizii. Unele dintre acestea includ cuvinte precum „curaj”, „onoare” sau pur și simplu „putere”. Aceste generalități strălucitoare sunt adesea folosite pentru a descrie o audiență pentru a flata un grup de oameni din motive politice.
O parte a teoriei din spatele evaluării generalităților strălucitoare este că cuvintele care sunt folosite atât de larg și atât de larg ca unele dintre cele de mai sus, tind să devină oarecum lipsite de sens pentru un public. Acest lucru este valabil mai ales pe măsură ce societățile moderne devin mai alfabetizate și mai avansate din punct de vedere lingvistic. Mulți experți vorbesc despre ironie sau sofisticare progresivă într-un public țintă, unde multe dintre cuvintele identificate ca generalități strălucitoare ar fi avut o mare putere retorică în trecut, dar acum sunt mult mai puțin utile pentru cei care doresc să influențeze ideile unui grup de oameni.
Alți termeni retorici înrudiți tind să fie de acord cu ideea de a folosi o generalitate strălucitoare. Unii experți în științe sociale se referă la ideea unui „ciocan de aur”, care, în comunicații, este un cuvânt sau o expresie pe care se bazează pe scară largă un vorbitor sau un scriitor. După cum am menționat mai sus, aceste tipuri de fraze tind să-și piardă puterea cu utilizarea excesivă, iar membrii critici ai unui public le pot considera un indiciu că vorbitorul are puțină substanță de spus.
Un alt termen care poate fi legat de generalități sclipitoare este ideograful. Cei care au inventat acest termen l-au definit ca un simplu cuvânt sau expresie care este folosită într-un context. Teoria este că ideograful funcționează pentru a caracteriza sau manifesta anumite elemente ideologice pe care vorbitorii sau scriitorii le transmit publicului prin alegerea anumitor cuvinte. Acest lucru se aplică și generalităților strălucitoare identificate în mod obișnuit, care tind să întruchipeze un ideal popular deținut de un număr mare de oameni.