O hernie inghinală bilaterală este o leziune a țesuturilor moi care apare de-a lungul pliului inghinal, marginea din față a șoldului unde piciorul se întâlnește cu corpul, formând o linie diagonală. Este cunoscută ca bilaterală deoarece leziunea apare pe ambele părți, deși o hernie inghinală care afectează doar o parte, o hernie inghinală unilaterală, este de asemenea frecventă. Această leziune apare atunci când peritoneul, membrana care căptușește cavitatea abdominală care încapsulează organele de digestie, pătrunde în unul dintre câteva puncte slabe ale peretelui abdominal. Impingând prin straturile de mușchi și țesut conjunctiv, creează o umflătură proeminentă pe pielea pliului inghinal. Mult mai frecventă la bărbați decât la femei, o hernie inghinală bilaterală apare în partea superioară a inghinului, aproape de locul unde scrotul se întâlnește cu pliul inghinal de ambele părți.
Sub straturile de piele și grăsime de la locul unei hernii inghinale bilaterale se află mai multe straturi suplimentare de țesut care se întind de la abdomen la pelvis, cum ar fi aponevrozele. Aponevrozele sunt straturi aplatizate de tendon care atașează mușchii abdominali de pubis, osul din centrul pelvisului inferior, ca niște foi elastice care se întind în jos pentru a conecta mușchii de os. Deoarece orice aponevroză nu acoperă complet partea din față a șoldului, pot exista goluri între aceste țesuturi. De exemplu, tendonul comun, o aponevroză care leagă mușchiul transvers al abdomenului de pubis de-a lungul fiecărei părți a abdomenului, se găsește de fiecare parte a aponevrozei mușchiului drept al abdomenului, unde aceste aponevroze se întâlnesc cu pliul inghinal. Între ele este un mic spațiu prin care trec arterele, venele și alte vase.
Denumit triunghiul lui Hesselbach, acest gol este un loc comun al unei hernii inghinale bilaterale. Cunoscut și sub denumirea de triunghi inghinal, se găsește chiar deasupra și de fiecare parte a osului pubian pe partea din față a șoldului. Este mărginit de-a lungul marginii sale mediale sau interioare de aponevroza dreptului abdominal, de-a lungul marginii sale superioare exterioare de o pereche de vase de sânge cunoscute sub numele de artera și vena epigastrică inferioară și de-a lungul marginii sale inferioare exterioare de ligamentul inghinal, care urmează. pliul inghinal.
Tipul de hernie inghinală bilaterală care apare la triunghiul lui Hesselbach este cunoscut sub numele de hernie inghinală directă deoarece conținutul cavității abdominale împinge direct prin aponevrozele mușchilor din perete. Aceasta este în contrast cu o hernie inghinală indirectă, care poate apărea și bilateral și în care țesutul împinge nu prin peretele abdominal, ci în canalul inghinal, ductul care conține cordonul spermatic la bărbați și ligamentul rotund la femei. Mult mai frecventă la bărbați, această afecțiune apare atunci când peritoneul pătrunde în canal prin deschiderea sa superioară, inelul inghinal profund, și iese prin celălalt capăt al canalului, inelul inghinal superficial. Este cauzată de o incapacitate a inelului inghinal profund de a se închide în timpul dezvoltării embrionare după ce testiculele se formează și cad în scrot, lăsând deschiderea expusă peretelui abdominal.