Un complex de superioritate este o tulburare psihologică în care individul afectat experimentează un sentiment exagerat de importanță personală. El sau ea se simte superior altor oameni și manifestă o dispreț generală față de gândurile celorlalți. Indivizii cu un complex de superioritate manifestă adesea un sentiment de grandiozitate. De obicei, ei mențin sentimentul că sunt mai buni sau mai importanți decât alți oameni și adesea nu reușesc să ia în serios opiniile sau dorințele celorlalți. Această tulburare poate fi denumită și narcisism sau megalomanie.
Trăsăturile cuiva cu un complex de superioritate includ trufia, lipsa de empatie și tendința de a se lăuda. Persoanele cu o personalitate narcisică au adesea dificultăți în menținerea unor relații apropiate. Ei manifestă o reacție intensă la tot ceea ce este perceput ca o insultă. Cineva cu un complex de superioritate îi măgulește pe cei care îi acordă recunoaștere amiralului, dar disprețuiește pe oricine nu arată admirație. Individul pretinde adesea că este un expert într-o serie de domenii și se preface că este mai mult decât el sau ea.
Un complex de superioritate este în general rezultatul unui complex de inferioritate subiacent. Probabil că individul se simte inadecvat sau neimportant într-un fel și încearcă să compenseze acest lucru cu o superioritate iluzorie și egoism. Dacă nu există un complex de inferioritate subiacent, este posibil ca individul să fi primit o asemenea laudă și admirație în copilărie, încât sentimentele de superioritate s-au transmis la vârsta adultă. Alte cauze posibile ale unui complex de superioritate includ abuzul emoțional, criticile excesive și excesul de indulgență din partea părinților.
Indivizii cu complexe de superioritate vor întrerupe adesea oamenii și, în general, nu au nicio atenție pentru ceea ce au de spus alții. Ei tind să aducă conversații în jurul lor în cadrul unei discuții și folosesc frecvent cuvintele „eu”, „eu” și „meu”. Cei cu o personalitate narcisistă cred că regulile nu se aplică lor și vor sfida adesea autoritatea. Persoanele afectate de această afecțiune psihologică vor folosi sau manipula adesea pe alții fără a ține cont de sentimentele lor.
Este important să se facă distincția între un complex de superioritate și un sentiment sănătos al valorii de sine. Cei care au un nivel ridicat de încredere în ei înșiși pot fi descriși în mod inexact ca narcisiști sau ca având un sentiment de superioritate. Cei care pur și simplu au încredere în abilitățile lor nu manifestă, în general, o desconsiderare completă față de ceilalți sau o lipsă de empatie. Deși acești indivizi pot pretinde că sunt experți sau foarte calificați în anumite domenii, ei sunt pe deplin conștienți că nu sunt superiori altora. Cei cu complexe de superioritate simt în general că sunt superiori în toate privințele.