O imagine corporativă este percepția pe care publicul larg o are despre o anumită afacere. Multe companii investesc mult timp și alte resurse în efortul de a influența opinia pe care o au consumatorii despre produsele oferite de companie, precum și despre afacerea în sine. Acest proces de cultivare a relațiilor publice pozitive se extinde nu numai la interacțiunea cu consumatorii, ci și la interacțiunea continuă cu mass-media, sindicatele, asociațiile industriale și alte entități care au un impact direct și indirect asupra opiniei publice.
Una dintre cele mai de bază modalități de modelare a unei imagini corporative este stabilirea și menținerea unor relații pozitive cu publicul larg. Acest efort începe de obicei prin a oferi produse care să răspundă cu succes nevoilor clienților, generând astfel bunăvoință. Pe măsură ce consumatorii ajung să cunoască și să aibă încredere în liniile de produse oferite de companie, ei încep să-și împărtășească opiniile cu ceilalți. Acest cuvânt în gură pozitiv ajută la introducerea altor consumatori în produsele oferite de afacere și facilitează stabilirea unei percepții favorabile în mintea mai multor oameni.
Pe lângă oferirea de produse care îndeplinesc așteptările clienților, multe companii cultivă o imagine corporativă pozitivă, implicându-se în comunitățile în care sunt vândute bunurile și serviciile lor. Acest lucru poate implica orice, de la sponsorizarea unui eveniment sportiv local până la sprijinirea unui tip de organizație caritabilă locală. Alegând să facă parte din comunitate, afacerea stabilește o percepție în rândul consumatorilor că compania este interesată de calitatea vieții tuturor celor din comunitate și nu doar încearcă să obțină profit.
Promovarea tipului corect de imagine corporativă implică și lucrul cu mass-media. Jurnaliştii din presa scrisă şi electronică au o mare influenţă în publicul larg. Aceasta înseamnă că întreprinderile care doresc să fie percepute într-o lumină pozitivă de către consumatori vor dori să coopereze cu profesioniștii din media. Acest lucru ajută la asigurarea faptului că atunci când sunt lansate noi linii de produse sau au loc evenimente semnificative în viața companiei, mass-media este mult mai probabil să transmită știrile consumatorilor.
Afacerile de toate dimensiunile vor dori să creeze cu atenție o imagine corporativă care să inspire încredere și încredere în consumatori. În cazul în care are loc un eveniment care are un impact negativ asupra acestei încrederi, luarea de măsuri pentru a face față în mod eficient situației și a găsi modalități de a restabili încrederea publicului larg este esențială pentru ca compania să supraviețuiască. Din acest motiv, o serie de companii apelează la serviciile unor profesioniști în relații publice, care sunt echipați să gestioneze aproape orice situație care poate apărea.