O infecție bacteriană a intestinului este o boală care apare în tractul intestinal cauzată de colonizarea bacteriilor dăunătoare. Multe astfel de infecții se pot rezolva de la sine cu îngrijire de susținere. Tratamentul poate fi necesar cu infecții agresive sau rezistente pentru a preveni complicațiile. Astfel de infecții sunt frecvente în special în regiunile cu igienizare slabă, unde oamenii pot fi expuși la alimente și apă contaminate. Alte organisme, cum ar fi virușii, se pot instala și în intestin și pot provoca simptome similare, ceea ce poate fi o problemă dacă pacientul necesită tratament.
Vinovații obișnuiți din spatele unei infecții intestinale bacteriene includ Shigella, Salmonella, Escherichia coli și Salmonella. Aceste bacterii pot pătrunde în alimente și apă într-o varietate de moduri. Odată ce ajung în intestin, pot înlocui bacteriile native care ajută la digestia. Pacienții pot prezenta simptome precum greață, diaree, vărsături și dureri abdominale. Infecția bacteriană a intestinului se poate elimina după câteva zile, cu excepția cazului în care pacientul are un sistem imunitar compromis sau bacteriile sunt neobișnuit de agresive.
Cea mai frecventă complicație a unor astfel de infecții este deshidratarea. Pacienții pot pierde apă prin vărsături și diaree și ar putea avea dificultăți în a bea suficient lichid pentru a compensa pierderea. Este important ca un pacient cu o infecție bacteriană a intestinului să ia multe lichide, inclusiv soluții de rehidratare orală, dacă pacientul prezintă simptome de câteva zile. Există, de asemenea, riscul unor complicații mai grave, cum ar fi septicemia, unde bacteriile intră în sânge și provoacă infecții sistemice.
Antibioticele orale pot fi utilizate pentru o infecție care nu se rezolvă de la sine. Aceste medicamente pot perturba bacteriile intestinale normale, caz în care pacientul ar putea observa diaree continuă și disconfort în timp ce ia medicamente. Unii medici pot sfătui să luați probiotice sau să consumați iaurt cu culturi vii pentru a reconstrui populația de bacterii benefice din intestine și a compensa aceste simptome. Este important să finalizați cursul medicamentului, cu excepția cazului în care se dezvoltă o reacție alergică severă.
În cazul unei infecții bacteriene severe a intestinului, pacientul ar putea necesita spitalizare. Acest lucru poate apărea dacă se dezvoltă o deshidratare extremă sau dacă pacientul pare să aibă semne de septicemie. În spital, pacientul poate primi fluide intravenoase și antibiotice. Îngrijirea poate implica monitorizarea pentru a identifica și trata complicațiile pe măsură ce acestea se dezvoltă. Este posibil ca pacientul să fie izolat dacă există îngrijorări că infecția implică bacterii rezistente la medicamente care ar putea prezenta un risc pentru sănătatea altor pacienți din unitate.