O infecție bacteriană care provoacă moartea celulară a țesutului infectat se numește infecție necrozantă a țesuturilor moi (NSTI). Bacteria determină eliberarea de toxine care invadează țesutul din jur, întrerupând alimentarea cu sânge și adăugând otrăvuri în carne. Acest lucru poate duce la pierderea pielii și a mușchilor din zona infectată. Tratamentul pentru aceste infecții presupune de obicei îndepărtarea chirurgicală a țesutului infectat și administrarea de antibiotice. Dacă se suspectează o infecție necrozantă a țesuturilor moi, se recomandă evaluarea imediată de către personalul medical.
Infecțiile necrozante ale țesuturilor moi încep de obicei din cauza unei mici răni. Zona devine roșie sau purpurie după câteva zile și va fi delicată la atingere. Apoi, răspunsul inflamator al sistemului imunitar determină organismul să producă exsudate, iar puroiul se acumulează în interiorul rănii. Pielea poate deveni în cele din urmă întunecată la culoare, semnalând că carnea a început să se necrotească sau să moară.
Atunci când o bacterie provoacă o infecție necrozantă a țesuturilor moi, organismul experimentează alte simptome din cauza toxinelor și bacteriilor circulante. Majoritatea oamenilor vor avea febră și frisoane în acest stadiu al unei infecții necrozante ale țesuturilor moi. Aceste simptome pot fi însoțite de slăbiciune musculară, amețeli și greață. Dacă nu sunt tratate, bacteriile și toxinele se vor răspândi în fluxul sanguin provocând sepsis și șoc, care pot fi fatale.
Tratamentul unei infecții necrozante a țesuturilor moi începe cu administrarea intravenoasă (IV) de antibiotice cu spectru larg. Personalul medical va preleva probe din zona infectată pentru a fi cultivate. Culturile de bacterii vor identifica bacteria care provoacă infecția, permițând medicilor să prescrie un antibiotic specific acelui tip de bacterii.
O infecție necrozantă a țesuturilor moi poate duce la o pierdere desfigurantă a țesutului și poate necesita amputarea membrului afectat. Tratamentul poate necesita ca un chirurg să efectueze o debridare a țesuturilor pentru a îndepărta carnea necrozată. Aceasta implică crearea unei deschideri în zona generală a infecției și răzuirea țesutului infectat din corp. Rana este apoi închisă peste zona debridată și poate fi implantat un dren. Dacă debridarea chirurgicală nu îndepărtează eficient tot țesutul infectat și bacteriile continuă să crească, membrul poate fi amputat pentru a preveni răspândirea bacteriilor.
Când bacteria care provoacă infecția necrozantă a țesuturilor moi este anaerobă, medicii pot utiliza o cameră hiperbară pentru a promova saturația bacteriilor cu un antibiotic. Oxigenul crescut disponibil poate reduce toxinele din organism. Terapia care implică transferul intravenos (IV) de imunoglobuline de la o persoană sănătoasă poate oferi sistemului imunitar impulsul de care are nevoie pentru a lupta împotriva infecției.