O inspecție cu ultrasunete este o formă nedistructivă de inspecție care este concepută pentru a colecta informații despre proprietățile unui material prin utilizarea ultrasunetelor. Această tehnică este utilizată cel mai frecvent pe metale, deoarece sunt substanțe ideale pentru evaluarea cu ultrasunete, deși pot fi inspectate și alte materiale în acest mod. Această sarcină poate fi îndeplinită de o companie specializată în inspecția cu ultrasunete sau de un muncitor care a fost instruit în modul de a efectua această tehnică, așa cum se poate face pe un șantier în care muncitorii doresc să monitorizeze progresul.
Într-o inspecție cu ultrasunete, un traductor este folosit pentru a bombarda obiectul de interes cu unde ultrasunete. Un cuplator precum apa sau uleiul este utilizat pentru a facilita mișcarea undelor ultrasunete. Apoi, undele sunt citite la întoarcere pentru a aduna date despre material. Mișcarea valurilor poate fi folosită pentru a culege informații de bază despre grosime și poate, de asemenea, să dezvăluie defecte precum fisuri și bule care ar putea să nu fie vizibile.
O utilizare comună pentru inspecția cu ultrasunete este în inspecțiile de sudare. Inspecțiile de sudură cu ultrasunete sunt folosite pentru a testa sudurile fără a le deteriora, pentru a confirma că sudurile sunt solide. Dacă se dezvăluie un defect, problema poate fi rezolvată. Inspecția cu ultrasunete este, de asemenea, utilizată pentru a inspecta țevile și alte structuri pentru a vedea dacă ceva în interior a mers prost. De exemplu, o inspecție cu ultrasunete a instalațiilor sanitare poate dezvălui coroziune extinsă în interiorul țevilor care le-a slăbit pereții.
Natura nedistructivă a acestei tehnici de testare a materialelor este extrem de benefică. Adesea, oamenii doresc să poată inspecta ceva pentru a confirma că este sigur, dar nu vor să-l deterioreze în acest proces. Cu inspecția cu ultrasunete, problemele de siguranță pot fi abordate fără a compromite integritatea unui obiect sau a unui proiect. Acest lucru înseamnă, de asemenea, că testarea este mai ușoară și mai probabil să fie finalizată, ceea ce crește siguranța.
Echipamentele de inspecție cu ultrasunete sunt destul de variate, de la unități portabile care pot fi utilizate de sudori pentru a inspecta rapid o zonă de interes până la unități mari care necesită scufundarea obiectelor într-o baie de cuplare pentru inspecție. Un astfel de echipament tinde să fie costisitor și trebuie întreținut corespunzător pentru a se asigura că va funcționa eficient atunci când este solicitat. Întreținerea poate include recalibrarea periodică și întreținerea la unitățile producătorului, inclusiv testele materialelor cunoscute care confirmă că unitatea funcționează.