O chestiune de fapt este o problemă juridică sau o dispută cu privire la un fapt material într-un caz. Aceasta este diferită de o chestiune de drept, care necesită utilizarea principiilor juridice pentru rezolvare. Dacă există o chestiune de fapt, un judecător sau un juriu, cunoscut și sub denumirea de judecători de fapt, va fi reținut pentru a rezolva problema în cauză.
Dacă un litigiu este o chestiune de fapt sau de drept poate fi oarecum confuz. De obicei, majoritatea exemplelor de întrebare de fapt vor întreba dacă și cum a avut loc un eveniment sau acțiune, în timp ce o chestiune de drept va întreba dacă un eveniment sau acțiune a fost legală. De exemplu, o chestiune de drept ar putea întreba dacă inculpatul Joe care împușcă și ucide soția sa este o crimă premeditată sau o crimă pasională. O întrebare de fapt, în schimb, ar întreba dacă inculpatul Joe și-a împușcat și și-a ucis soția.
Deși categoriile pot deveni oarecum neclare, determinarea dacă ceva este o chestiune de drept sau de fapt poate juca un rol major în cazul în care un caz este judecat sau este supus unei hotărâri sumare. Dacă nu sunt contestate probleme de fapt ale unui caz, iar cazul conține în mod clar doar o chestiune de drept, un judecător poate alege să hotărască în mod sumar cazul mai degrabă decât să dispună un proces. Dacă, de exemplu, dacă unei persoane acuzate de depășire cu viteză i se dă un bilet, dar atât el, cât și ofițerul emitent sunt de acord că a depășit viteza numai pe proprietatea sa, dacă o lege privind viteza se aplică sau nu proprietăților personale ar putea fi considerată o întrebare de lege. În funcție de legile rutiere aplicabile, judecătorul ar putea trece pentru a judeca sumar problema spunând că legea privind viteza se aplică sau nu în acest caz.
O cheie pentru a determina dacă un caz va trece la judecată este dacă problema de fapt este importantă pentru caz. Dacă fapta în litigiu se referă la un element banal care nu are legătură cu cauza, judecătorul poate decide să emită o hotărâre sumară și să ignore chestiunea de fapt. În cazul în care se depune un dosar pentru vânzarea frauduloasă a unui imobil și singurul dezacord real al reclamantului și al pârâtului este legat de ce meci de fotbal a fost difuzat la televizor în ziua vânzării, judecătorul poate să nu considere această problemă de fapt relevantă pentru procesul.
Cazurile care se concentrează pe o chestiune de fapt sunt de obicei dificil de atacat. Întrucât judecătorul într-un proces bazat pe fapte are acces la toate probele, instanțele de apel presupun de obicei că el sau ea a fost în măsură să ia o decizie clară dacă ceva este sau nu real. În schimb, atunci când se ocupă de chestiuni de drept, curțile de apel sunt mai predispuse să asculte un recurs care susține că judecătorul sau juriul inițial nu a interpretat sau aplicat corect legea.