În știință, o calorie (aproximativ 4.2 jouli) este cantitatea de energie necesară pentru a ridica un gram de apă cu un grad Celsius. Această măsurătoare este utilă pentru oamenii de știință care se pot ocupa de măsurători de energie foarte mici, dar poate fi greoaie când vine vorba de cantități mai mari de energie. Pentru aceasta, se folosește o măsură mai mare numită kilocalorie. O kilocalorie este echivalentul a 1000 de calorii (aproximativ 4200 jouli). Este cantitatea de energie necesară pentru a ridica un kilogram de apă cu un grad Celsius. O kilocalorie este uneori diferențiată de caloria de un gram prin litera majusculă „C”, ca în Calorie, iar acest articol le va folosi pe cele două în mod interschimbabil.
Oamenii de știință pot folosi o kilocalorie pentru a descrie cantitatea de energie pe care o conține o substanță. Pentru a determina cantitatea de kilocalorii pe care o are o substanță, se poate folosi un calorimetru. În timpul procesului, substanța studiată este arsă complet în calorimetru, iar cantitatea de energie eliberată este calculată de oamenii de știință. Acest proces îi va spune omului de știință câtă energie are acea substanță. De exemplu, există 31,000 de kilocalorii într-un galon de benzină.
Mulți oameni recunosc kilocaloriile datorită rolului pe care îl joacă în alimente. Când te uiți la conținutul de calorii al alimentelor, te uiți de fapt la cantitatea de kilocalorii pe care o are mâncarea. Numărul de calorii vă va spune câtă energie va putea folosi corpul dumneavoastră pentru a funcționa. Cu cât este mai mare cantitatea de calorii pe care o are mâncarea, cu atât va trebui să faci mai multă activitate pentru a arde totul. Dacă corpul tău nu arde caloriile suplimentare, le va stoca sub formă de grăsime.
O modalitate de a reduce greutatea este reducerea cantității de calorii pe care o consumați. Cantitatea de calorii de care aveți nevoie depinde de vârsta, sexul și modul în care este compus corpul. De exemplu, bărbații tind să ardă mai multe calorii decât femeile și ar trebui să mănânce mai mult. În mod similar, tinerii tind să ardă mai multe calorii decât persoanele în vârstă, iar persoanele active mai mult decât persoanele inactive. Prin urmare, este important să discutați cu medicul dumneavoastră despre câte calorii și de câte exerciții aveți nevoie pentru a rămâne sănătos.
Multe țări folosesc kilocaloriile pentru a descrie cantitatea de energie care se găsește în alimente. Trebuie remarcat, totuși, că kilocaloriile nu sunt singura măsurătoare folosită pentru a măsura conținutul de energie din alimente. Unele țări, cum ar fi Australia, folosesc joule în loc de calorie pentru a indica cantitatea de energie găsită în alimente. În ambele cazuri, cunoașterea cantității de energie pe care o are mâncarea dvs. vă poate ajuta să vă mențineți slab și suplu. Indiferent dacă este joule sau calorie, este important să consumi cantitatea adecvată de energie pentru nivelul tău de activitate.