Lăcusta de miere este un copac de foioase care crește abundent în vestul mijlociu și sudul Statelor Unite. Acești copaci preferă solul umed și zonele neumbrite, deși sunt destul de rezistenti în natură. Păstăile de semințe încolțite de lăcustele sunt consumate deopotrivă de animalele sălbatice și de animalele de fermă, iar aroma dulce a pulpei este cea care le dă numele acestor copaci. Lăcustele cu miere au fost folosite și de oameni pentru prepararea alimentelor, dar sunt considerate mai utile pentru calitatea lor, lemnul dens. Soiurile fără spini ale copacului sunt, de asemenea, apreciate pentru atractivitatea lor estetică.
Cel mai frecvent, lăcustele de miere se găsesc în centrul-estul Statelor Unite, variind de la Vestul Mijlociu american până la Sudul Americii. Arborele se găsește rar în regiunile de coastă. Ocazional, buruienile mici de lăcuste se găsesc în India, Africa și Noua Zeelandă, deși rareori au șansa de a ajunge la copaci plini.
Câmpiile cu umiditate ridicată din apropierea corpurilor de apă oferă mediul optim pentru ca acești copaci să crească la potențialul lor maxim. Lăcustele de miere pot fi găsite și de-a lungul unor dealuri stâncoase. Copacii sunt adaptabili la diferite niveluri de umiditate, deoarece sunt atât toleranți la inundații, cât și la secetă. Au tendința de a prefera solul umed cu un pH aproape de neutru și sunt destul de toleranți la salinitate.
Zonele deschise cu lumina directă a soarelui sunt necesare pentru creșterea lăcustelor. Nu se dezvoltă bine în zonele umbrite și probabil că nu s-ar dezvolta cu mult dincolo de răsaduri într-o pădure întunecată. Cu toate acestea, în condițiile potrivite, copacii trăiesc până la aproximativ 125 de ani. Între 25 și 75 de ani, copacii vor produce cel mai mare număr de semințe.
Lăcustele cu miere încolțesc leguminoase care sunt consumate de multe animale, cum ar fi porcii, bovinele, căprioarele, rozătoarele și unele păsări. De asemenea, căprioarele și alte animale pot mânca coaja moale și frunzele copacului. Din punct de vedere istoric, leguminoasele au fost folosite și de nativii americani, care mâncau fie păstăi fierte, fie măcinau pulpa pentru a fi folosită ca îndulcitor. Această practică s-a încheiat, în cea mai mare parte, din cauza faptului că pulpa este considerată un iritant al gâtului și o toxină ușoară pentru oameni.
Există unele variații semnificative între diferitele rase de lăcuste. De exemplu, unii produc spini. Tipurile care nu produc spini sunt populare în Statele Unite ca plante ornamentale. Anumite variații adaptive pot diferi și în funcție de locație. Lăcustele nordice sunt, de asemenea, mult mai rezistente la climatele de iarnă. E posibil ca omologii lor din sud să nu tolereze frigul, dar produc fructe mult mai hrănitoare pentru hrănirea vitelor.
Deși nu este foarte abundent, lemnul dens și dur al lăcustei este de asemenea considerat util. Acest lemn a fost folosit în diferite aspecte ale construcțiilor și industriei, cum ar fi fabricarea de mobilier, paleți, lăzi și stâlpi de cale ferată. A fost folosit și pentru lemn de foc.