Cygnus atratus este o lebădă de altă culoare, și anume negru, care diferențiază aceste păsări de alte tipuri de lebede. Cunoscută în mod obișnuit ca o lebădă neagră, această pasăre de apă este originară din multe părți ale Australiei. După descoperirea lor la sfârșitul secolului al XVII-lea, lebedele negre au fost introduse în grădinile zoologice și parcuri din alte țări, în principal ca păsări ornamentale. De atunci, unii au scăpat și acum pot fi găsiți în alte părți ale lumii, în special în Noua Zeelandă și Anglia.
Deși nu este considerată foarte mare pentru o lebădă, lebada neagră este totuși o pasăre mare. Poate crește până la aproximativ 60 de inchi (152.4 cm) și are o anvergură a aripilor de mai mult de 6 picioare (1.8 m). Masculii, numiți știuleți, sunt de obicei puțin mai mari decât femelele, numite țarcuri, iar o lebădă neagră poate cântări până la 20 de lire sterline (9 kg).
Cuvântul atratus se traduce prin îmbrăcat sau acoperit în negru, ceea ce este perfect pentru a descrie lebăda neagră. Penele unei lebede negre mature sunt toate complet negre, cu excepția vârfurilor aripilor, care au tendința de a se încolăci pe spatele păsării. Scălări de alb pot fi văzute la vârfurile aripilor atunci când această pasăre mare zboară. Ochii săi sunt roșii, la fel ca și becul, care are semne albe, de obicei o bandă, spre vârf.
Alături de alte lebede, lebada neagră are, de asemenea, un gât lung și grațios, care este adesea curbat într-o formă de S. Cu aproape 25 de vertebre, se crede că are cel mai lung gât dintre toate speciile de lebădă. Lungimea gâtului ajută această pasăre să se hrănească cu vegetația subacvatică.
Lebedele negre pot fi găsite în mod obișnuit în apă dulce sau sărată, înotând, cuibărind sau gustând pe ierburi și frunze acvatice. Deși este mai frecvent ca aceștia să trăiască în mlaștini, lacuri și râuri, uneori pot fi găsiți chiar în largul coastei Australiei și a insulelor de coastă îndepărtate. Cuiburile pot fi găsite pe insule mici, în ape puțin adânci sau de-a lungul țărmului unui corp de apă. Asemenea lebedei chiote, lebada neagră este mult mai puțin teritorială și agresivă decât multe alte lebede și vor trăi adesea în colonii mici.
Un cuib de lebede negre este de obicei făcut din stuf acvatic, iarbă și bețe și poate fi destul de mare – până la 4 picioare (1.2 metri) în diametru. Construcția cuibului are loc de obicei în lunile mai umede, iar după o curte care poate dura doi ani, femela lebădă neagră și partenerul ei vor lucra împreună pentru a o construi. Aceste păsări sunt aproape întotdeauna monogame și, de asemenea, vor reutiliza un cuib an de an, reparându-l după cum este necesar. Când femela este gata, va depune până la opt ouă mari, verzui, fiecare la o zi una de alta. După ce toate ouăle sunt depuse, masculul și femela stau ambii pe ouă până când eclozează.
La puțin peste o lună după începerea incubației, apar pui mici de lebădă, numite cygnets. De obicei sunt acoperite cu un puf cenușiu pufos, pe care îl vor pierde după aproximativ o lună. În decurs de o zi sau două, sunt capabili să înoate, dar totuși vor face autostopul pe spatele părinților lor pentru excursii în apă adâncă. Deși de obicei sunt capabili să zboare cu aproximativ șase luni, lebăda neagră va rămâne adesea cu familia lor timp de nouă luni sau mai mult.
În 1697, Willem de Vlamingh, un explorator olandez, a descoperit aceste păsări în Australia. Cu excepția regiunilor nordice și centrale, pasărea este abundentă în multe părți ale țării. O imagine a acestei lebede poate fi găsită atât pe stema, cât și pe steagul Australiei de Vest.