O lumină bili este un instrument folosit în fototerapie pentru a trata nou-născuții pentru icter, o afecțiune cunoscută și sub numele de hiperbilirubinemie. Echipamentul produce un anumit tip de lumină albastră. Când pielea unui nou-născut cu icter este expusă la această lumină, undele de lumină descompun excesul de bilirubină din organism, astfel încât să poată fi îndepărtat de sistemele de deșeuri ale corpului.
Bilirubina este un produs secundar natural al efortului organismului de a reutiliza globulele roșii. În cantități excesive, provoacă icter, o afecțiune comună, dar periculoasă, caracterizată printr-o nuanță galbenă pe piele și albul ochilor. Icterul tinde să apară la nou-născuți în câteva zile de la naștere, iar spitalele sunt de obicei echipate cu stații echipate cu lumini biliare pentru a trata afecțiunea.
În timpul sarcinii, ficatul mamei descompune celulele roșii din sânge pentru copil, așa că nu este neobișnuit ca ficatul unui nou-născut să nu poată îndeplini singur această activitate imediat după naștere. Rezultatul este că bilirubina începe să se acumuleze în organism, ducând la icter, care de obicei face ca bebelușul să aibă o nuanță galbenă atât pe piele, cât și pe albul ochilor. Când părinții văd aceste simptome, ei sunt sfătuiți să beneficieze de tratament medical imediat, deoarece nivelurile ridicate de bilirubină pot duce la leziuni cerebrale, paralizie cerebrală sau probleme de auz.
O lumină bili se bazează pe conceptul de fototerapie și este formată în mare parte din lumini albastre fie fluorescente, fie cu diode emițătoare de lumină (LED). Scopul terapiei cu lumină albastră este că lungimile de undă pot trece prin pielea bebelușului și în ficat, ajutându-l să descompună globulele roșii din organism. Acest lucru poate face mai ușor pentru copil să elimine aceste celule prin urină și scaune, mai degrabă decât să permită bilirubinei ca produs secundar să se colecteze în organism. În cele mai multe cazuri, expunerea la o lumină biliară este necesară doar pentru o zi sau două, deși pot fi explorate alte opțiuni dacă fototerapia nu funcționează în acest interval de timp.
De obicei, bebelușii trebuie să poarte ochelari de protecție mici în timp ce se află sub o lumină biliară, pentru a nu-și deteriora ochii de luminile puternice. Nou-născuții care sunt tratați pentru icter poartă de obicei doar un scutec sub lumina biliară, iar asistentele trebuie frecvent să le întoarcă pentru a se asigura că întregul corp este tratat. În acest timp, medicii monitorizează semnele vitale, temperatura și reacțiile la fototerapie. De asemenea, de obicei dau fluide printr-o venă pentru a reduce șansa de deshidratare atunci când se utilizează o lumină biliar.