Siropul de lemn dulce este un lichid gros care se face cu lemn dulce. Se îndulcește fie cu zahăr, fie cu miere pentru a-l face mai gustos și poate conține și alte ierburi, în funcție de utilizarea medicală pentru care este destinat siropul. Deși nu au fost verificate toate presupusele efecte asupra sănătății ale lemnului dulce, există câteva utilizări medicale pentru care siropul de lemn dulce este eficient. Este folosit în mod obișnuit pentru a trata tusea, congestia și durerile în gât și poate fi, de asemenea, utilizat pentru ameliorarea simptomelor unor tulburări gastro-intestinale.
Pentru a face sirop de lemn dulce, lichidul trebuie extras din lemn dulce. În funcție de ce părți ale plantei de lemn dulce sunt folosite, există câteva moduri diferite de a obține lichid din ele. Plantele proaspete pot fi zdrobite și supuse suc, în timp ce părțile uscate ale plantei și semințele pot fi fierte în apă pentru a forma un ceai de lemn dulce. Lichidul este de obicei redus până când se îngroașă într-o consistență siropoasă. În sirop se adaugă și un îndulcitor, de obicei cât este încă cald, astfel încât zahărul să se dizolve complet.
Odată ce siropul de lemn dulce este complet, are o aromă distinctă de lemn dulce. Această plantă este similară ca aromă cu plantele înrudite fenicul și anason, deși este mai puternică. Mulți oameni se bucură de aroma lemnului dulce, dar este puternic și neobișnuit, iar mulți alții îl consideră neplăcut.
Una dintre principalele utilizări ale siropului de lemn dulce este în tratamentul afecțiunilor gâtului și ale căilor respiratorii. Lemnul dulce are proprietăți demulcente și expectorante care îl fac deosebit de util în acest sens. Ca demulcent, planta acoperă gâtul, protejându-l de daunele cauzate de tuse și ajutând la calmarea țesuturilor iritate. Proprietățile expectorante ale lemnului dulce ajută, de asemenea, pacienții să tusească lichid în tractul respirator prin slăbirea acestuia. Infecțiile respiratorii dispar mai repede dacă lichidul poate fi expulzat din organism.
O altă utilizare a siropului de lemn dulce este în tratamentul tulburărilor gastro-intestinale. Ulcerele, stomacul deranjat și refluxul acid sunt adesea tratate cu un sirop din lemn dulce și o serie de alte ierburi, cum ar fi mușețelul și menta. Unii pacienți văd o ameliorare a simptomelor gastrointestinale cu utilizarea lemnului dulce, deși studiile medicale nu au dovedit că este un tratament eficient. Pacienții nu trebuie să folosească sirop de lemn dulce fără îndrumarea medicului deoarece lemnul dulce poate crește și tensiunea arterială, mai ales dacă este luat pentru o perioadă lungă de timp.