Majoritatea mamelor sunt mame cu normă întreagă. Indiferent dacă stau acasă sau merg la muncă în fiecare zi, responsabilitățile lor de obicei nu se schimbă atât de mult. Chiar și mamele care au locuri de muncă care le țin departe de case timp de câteva ore în fiecare zi se pot considera mame cu normă întreagă. Într-un sens mai general, termenul de mamă cu normă întreagă este cel mai adesea folosit pentru a descrie mamele care stau acasă, care nu au altă slujbă decât să fie mame, să facă comisioane și să aibă grijă de gospodăria lor.
Până la începutul anilor 1960, majoritatea mamelor erau cu normă întreagă. În cele mai multe cazuri, bărbații din familie erau cei care dețineau locuri de muncă cu normă întreagă, în timp ce femeile stăteau acasă. După apariția revoluțiilor femeilor, tot mai multe femei au început să-și părăsească casele pentru a urma o carieră proprie. Un studiu realizat de Universitatea Stanford în 2006 a indicat că 65% dintre mamele cu copii de vârstă aproximativă preșcolară erau angajate în afara casei, fie cu normă întreagă, fie cu jumătate de normă. Dacă rezultatele acestui studiu sunt corecte, probabil că reflectă faptul că doar aproximativ o treime din toate mamele din acea perioadă au fost considerate a fi mame cu normă întreagă care stau acasă.
Meseria de mamă cu normă întreagă este în general considerată foarte dificilă. În multe cazuri, aceste femei nu dorm suficient, în medie doar aproximativ cinci până la șase ore în fiecare noapte. Multe femei care stau acasă cu normă întreagă sunt, de asemenea, mult mai puțin probabil să viziteze doctorii cu privire la diverse probleme de sănătate care apar decât bărbații care lucrează în afara casei.
Unele dintre treburile pe care le fac mamele cu normă întreagă pot include cumpărături, pregătirea meselor și diverse sarcini casnice, cum ar fi spălatul rufelor și spălatul vaselor. În multe cazuri, mamele care stau acasă tind să simtă mai multă presiune pentru a excela în aceste domenii, posibil pentru că nu lucrează în afara casei. O mamă cu normă întreagă ar putea descoperi adesea că, pentru că nu deține un loc de muncă în afara ei, așteptările pentru performanța ei sunt mai mari decât cele ale mamelor care sunt angajate.
În cursul anului 2010, a fost efectuat un studiu pentru a încerca să se stabilească ce ar câștiga o mamă cu normă întreagă dacă ar fi plătită efectiv pentru munca ei. Studiul a indicat că majoritatea mamelor cu normă întreagă ar câștiga un salariu anual de aproximativ 120,000 de dolari SUA (USD). Acest studiu nu a inclus toate orele lucrate în fiecare zi de mamele cu normă întreagă și, în schimb, a luat în considerare timpul petrecut cu cele mai frecvente 10 sarcini casnice și de maternitate.