O marcă comunitară, cunoscută și ca marcă comunitară sau CTM, este o marcă comercială valabilă și aplicabilă în oricare dintre statele membre ale Uniunii Europene. Fiecare stat membru are propriul său oficiu de mărci comerciale și propriile sale legi privind mărcile comerciale, iar proprietarii de mărci comerciale își pot înregistra și adesea își înregistrează mărcile într-o anumită țară. O marcă comercială națională oferă proprietarilor de mărci comerciale drepturi exclusive de a-și folosi mărcile în interiorul granițelor unei anumite țări. O marcă comunitară, în schimb, nu este înregistrată la un oficiu național de mărci comerciale, ci la un organism de mărci comerciale mai mare al Uniunii Europene. Mărcile comunitare poartă cu ele drepturi de utilizare exclusivă în întreaga Uniune.
În Europa, afacerile se fac frecvent peste granițele naționale, iar mărcile vândute într-o țară sunt de obicei vândute și în altele din apropiere. Unul dintre avantajele principale ale deținerii mărcii comerciale este capacitatea de a semnala consumatorilor originea bunurilor și serviciilor. Proprietarii de mărci comerciale au trebuit în mod tradițional să-și înregistreze mărcile la oficiul de mărci comerciale din fiecare țară europeană pentru a-și folosi marca în mod uniform pe tot continentul. Marca comunitară modifică această cerință cu privire la țările care sunt membre ale Uniunii Europene. Mărcile comunitare le permit proprietarilor de mărci comerciale să primească efectiv mai multe înregistrări naționale cu o singură cerere și, din acest motiv, sunt uneori denumite „mărci comerciale UE”.
Mărcile comunitare au fost autorizate printr-o directivă a Uniunii Europene din 1993 – Reg. CE. (CE) 40/94 (1993) — iar primele mărci comunitare au fost emise în 1996. Desigur, mărcile au existat la nivel național în Europa cu mulți ani înainte de aceasta. Însăși natura mărcilor comerciale este exclusivitatea, ceea ce înseamnă că nimeni nu poate înregistra o marcă comunitară dacă aceeași marcă există deja la nivel național. Chiar și o înregistrare națională pentru o marcă într-o țară din Uniunea Europeană poate interzice o cerere de marcă comunitară pentru aceeași marcă.
Mărcile comunitare sunt acordate prin intermediul Oficiului pentru Armonizare în Piața Internă (OAPI) al Uniunii Europene, ai cărui ofițeri iau în considerare înregistrările prealabile și obiecțiile de la proprietarii existenți ai mărcilor înainte de a aproba sau de a respinge cererile. Cererile pot fi trimise direct la OAPI, care se află în Spania, sau depuse la orice birou național de mărci comerciale pentru a fi transmise OAPI. Oriunde sunt depuse, cererile de marcă comunitară trebuie să urmeze un formular stabilit, inclusiv depunerea în două limbi. Prima limbă poate fi orice limbă oficială a Uniunii Europene; a doua trebuie să fie una dintre cele cinci limbi oficiale ale OAPI.
O respingere din partea OAPI nu înseamnă neapărat că o marcă nu poate fi utilizată în Uniunea Europeană. O cerere de marcă comunitară poate fi convertită într-o cerere de marcă națională în orice stat membru. Conversia presupune ca solicitantul să facă o declarație individuală la fiecare birou național în care se solicită înregistrarea, ceea ce implică de obicei plata unei taxe de depunere separate.
Dacă este acordată, o marcă comunitară are o durată de viață de 10 ani și poate fi reînnoită. Solicitanții nu trebuie să fie europeni pentru a se înregistra sau pentru a obține o marcă comunitară. Multe mărci comerciale recunoscute la nivel național, inclusiv multe mărci cunoscute atât în SUA, cât și în Canada, au primit statutul de mărci comerciale comunitare.