Mărcile de umbrelă sunt nume de marcă care sunt utilizate de o gamă de produse diferite, dar înrudite. Denumit uneori branding de familie, ideea din spatele acestui tip de abordare este de a spori capacitatea de comercializare a tuturor produselor care poartă același nume de marcă, construind astfel un raport sporit cu consumatorii. Datorită acestui nivel mai ridicat de raport, producătorul mărcii umbrelă poate introduce produse noi care au legătură cu liniile de produse existente și atrage imediat atenția clienților care folosesc în mod obișnuit alte produse vândute sub brand.
În timp ce modelele de mărci umbrelă variază oarecum, factorul cheie este că orice bun sau serviciu care este comercializat sub marca comună trebuie să aibă un anumit tip de conexiune. De exemplu, o firmă de electronice poate alege să adopte un singur nume de marcă pentru diferite tipuri de aparate electrocasnice, variind de la electrocasnice majore, cum ar fi cuptoarele și frigiderele, până la aparatele mici, cum ar fi prăjitoarele de pâine și blenderele. În același mod, o companie alimentară poate alege să producă o linie de amestecuri de ketchup și diferite tipuri de muștar sub o marcă comună, deoarece toate produsele implicate aparțin categoriei largi de condimente.
Dintr-o abordare de marketing, crearea și utilizarea unui brand-umbrelă poate fi extrem de benefică. Conceptul transmis consumatorilor este că orice produs care poartă numele de marcă este produs folosind aceleași standarde înalte de calitate. Astfel, dacă consumatorului îi place muștarul vândut sub numele de marcă, atunci există șanse mari ca el sau ea să fie motivat să cumpere ketchup care este vândut sub aceeași marcă. În cazul în care compania decide să comercializeze un produs nou care are legătură cu muștarul și ketchup-ul, cum ar fi un gust cu murături, consumatorul este, de asemenea, probabil să cumpere noul adaos, pe baza mulțumirii sale cu alte produse vândute sub aceeași marcă. .
Alături de beneficiile conștientizării clienților și loialității mărcii, care sunt esențiale pentru utilizarea unei mărci umbrelă, abordarea necesită, de asemenea, ca proprietarul numelui mărcii să ia măsuri pentru a asigura calitatea fiecărui bun sau serviciu care este comercializat sub brand. În cazul în care un consumator are o experiență negativă cu un frigider vândut sub marca, el sau ea ar putea fi mai puțin dispus să ia în considerare achiziționarea unui cuptor, sau chiar a unui blender, care poartă același nume. Experiența negativă poate fi, de asemenea, suficientă pentru a descuraja consumatorul să încerce orice produse noi introduse sub marcă la un moment dat. Pentru a minimiza această posibilitate, companiile care folosesc abordarea mărcii umbrelă iau adesea măsuri pentru a asigura o atenție consecventă la detalii și calitate în toate produsele comercializate sub aceeași marcă.