O masă de valoare este un element de meniu care oferă mai multe articole grupate la un preț redus. Cumpărarea articolelor separat ar costa mai mult decât achiziționarea unei mese valoroase, ceea ce acționează ca un stimulent pentru a încuraja oamenii să opteze pentru masa de valoare. În mod paradoxal, deși mesele de valoare sunt oferite cu reducere, ele încurajează clienții să cheltuiască mai mult, motiv pentru care sunt o caracteristică comună în meniurile restaurantelor fast-food și a altor unități care oferă mâncare ieftină.
Într-un exemplu clasic de masă de valoare, un restaurant fast-food ar putea oferi un hamburger, cartofi prăjiți și băutură împreună la un preț mic. Oamenilor li se poate permite, de asemenea, să plătească o taxă mică pentru a „supradimensiona” masa, făcând cartofii prăjiți și băutura mai mari. De fapt, la unele unități de fast-food, angajații sunt încurajați să ofere opțiuni de supradimensionare, încurajând clienții să cheltuiască mai mult, crescând astfel marja de profit pentru afacere.
Din punctul de vedere al unei afaceri, masa valoric are o serie de avantaje. Aceștia tind să crească loialitatea clienților și îi atrag pe clienți, deoarece clienții văd ofertele de masă anunțate și decid să se oprească pentru a cerceta opțiunile și a comanda mâncare. Costurile de producție sunt, de asemenea, destul de mici; în timp ce restaurantul poate suferi o pierdere pentru elementul de masă cu valoare principală, articolele suplimentare au o marjă de profit mare și, prin urmare, compensează pierderea.
Mesele de valoare creează, de asemenea, o percepție a unei oferte pentru clienți; ar putea veni un client dorind să comande un burger și cartofi prăjiți, dar să obțină masa de valoare cu o băutură, deoarece costă aproximativ la fel. În timp ce o sumă mică ar putea să nu facă diferența pentru un singur client, astfel de sume se adună pe parcursul zilei, mai ales că mesele de valoare tind să apară la unitățile cu cifră de afaceri foarte mare. Pe parcursul unei zile, clienții cheltuiesc mult mai mult cu mese valoroase decât ar face altfel.
Mesele de valoare au fost criticate de unii susținători ai nutriției care susțin că încurajează oamenii să mănânce mai mult. Confruntați cu cumpărarea unui element de meniu independent sau a unei mese de valoare la un preț ușor mai mare, mulți oameni vor opta pentru masa de valoare deoarece cred că primesc o ofertă mai bună. Aceasta înseamnă că ei consumă mai multe alimente decât ar avea altfel. Din punct de vedere nutrițional, mesele valoroase nu sunt adesea o alegere grozavă, deoarece pot avea un conținut foarte ridicat de calorii și pot include calorii din surse care pot fi mai puțin sănătoase, cum ar fi anumite tipuri de grăsimi.