Oricine a mâncat un sandviș la o delicatesă probabil că a mâncat mezeluri. De fapt, oricine se așează la un sandviș cu bologna, salam, curcan sau șuncă compus din carne tăiată subțire le mănâncă. În esență, sunt toți cârnații, pâinile de carne și, uneori, chiar și carnea proaspătă coaptă, care sunt servite reci și feliate subțiri pentru o ambalare ușoară. Sunt un ingredient principal în numeroase sandvișuri și pot face, de asemenea, parte dintr-o tavă pentru antipasto. De asemenea, își fac loc în salate precum salata bucătarului și o varietate de alte feluri de mâncare.
Există o varietate extraordinară de mezeluri. În supermarketuri, oamenii pot cumpăra mâncăruri pre-feliate; alegerile obișnuite în SUA sunt șunca, curcanul, friptura de vită, salamul, bologna și, ocazional, mortadela. Carnea de prânz preambalată vine și în multe soiuri. În loc de doar șuncă, oamenii pot cumpăra șuncă cu miere sau șuncă de curcan.
Mulți preferă să cumpere mezeluri direct de la delicatese și pot obține mai multă varietate și opțiuni cu mai puține grăsimi făcând acest lucru. Mai mult, majoritatea cărnurilor preambalate au cel mai mare conținut de grăsimi și, adesea, cea mai mare cantitate de sodiu. O tendință recentă în prepararea cărnurilor cum ar fi curcanul, friptura de vită și șunca este de a prezenta soiuri proaspete coapte cu conținut scăzut de nitrați și sodiu, în loc de pâini de carne care sunt pline cu substanțe chimice suplimentare. Pe lângă faptul că sunt mai puține în sodiu și grăsimi, mezelurile de la blatul de delicatese oferă adesea mult mai mult în ceea ce privește varietatea gustului și aromă.
De fapt, delicatesele italiene pot prezenta unele dintre cele mai mari varietati de mezeluri reci, deoarece atât de multe carne de delicatese sunt de origine italiană. O listă scurtă a unor cărnuri italiene include:
Bologna
ceașcă
prosciutto
Sopresatta
mortadella
Capicola
Bresaola
Pepperoni
Pastramă
Desigur, există multe alte mezeluri care sunt populare în alte țări, inclusiv cele familiare americanilor, cum ar fi brânză de cap, liverwurst și chorizo. În cea mai mare parte a Europei, oamenii se bucură de soiurile locale de carne de delicatese, la fel cum americanii au preferatele. Mai mult, mezelurile care conțin mai puține substanțe chimice adăugate sau deloc sunt adesea destul de sărace în grăsimi și opțiuni rezonabil de bune și sănătoase pentru mese.
Oamenii, în special femeile însărcinate și mamele copiilor mici, ar trebui să fie conștienți de faptul că mezelurile tăiate în prealabil pot avea bacterii Listeria. Deși majoritatea adulților sănătoși rezistă unei infecții cu Listeria, mulți medici recomandă ca femeile însărcinate și copiii mici să nu mănânce carne de prânz decât dacă sunt complet încălzite. Cu toate acestea, infecțiile cu Listeria de la carnea de delicatese sunt relativ rare în SUA.