În efortul de a reduce dependența de benzina pe bază de petrol, unii proprietari de mașini au instalat kituri speciale de conversie care permit motoarelor lor diesel să ardă uleiul vegetal uzat (WVO) împreună cu motorina standard sau combustibilul biodiesel. Un astfel de vehicul sensibil din punct de vedere ecologic este adesea denumit mașină cu grăsime. O mașină cu grăsime folosește ulei vegetal filtrat, obținut adesea cu costuri mici sau deloc de la restaurantele locale, pentru a alimenta un motor diesel ușor modificat. Modificările principale aduse unui vagon cu grăsime sunt un nou rezervor de stocare pentru uleiul vegetal, filtre suplimentare de combustibil și un încălzitor pentru a aduce uleiul la temperatura de funcționare.
Mulți potențiali proprietari de mașini cu grăsime sunt impresionați de emisiile globale mai scăzute și de eficiența îmbunătățită a combustibilului a unei mașini cu unsoare biodiesel. Combustibilii biodiesel și uleiurile vegetale reziduale emit unele gaze toxice în atmosferă, dar nu în concentrațiile standard de gaze de evacuare a benzinei. O mașină cu grăsime poate necesita, de asemenea, combustibil diesel standard în timpul procesului de pornire, deoarece uleiul vegetal s-ar putea să nu se aprindă ușor la temperaturi mai scăzute ale aerului până când este încălzit de o unitate de încălzire. Mulți proprietari de mașini cu grăsime raportează doar călătorii ocazionale la benzinărie pentru motorină standard, bazându-se în primul rând pe aprovizionarea constantă cu ulei vegetal uzat de la vânzătorii locali.
O dificultate cu care se confruntă proprietarii de mașini cu grăsime este aprovizionarea regulată cu ulei vegetal adecvat. În general, un posibil proprietar de mașină cu grăsime ar trebui să negocieze mai întâi cu restaurantele locale și cu alte unități alimentare pentru a-și ridica uleiul uzat gratuit. Multe restaurante contractează cu companii locale de eliminare a uleiului vegetal vechi, astfel încât proprietarii ar putea fi de acord cu un astfel de aranjament ca un efort de reducere a costurilor. Transportul de containere mari de ulei vegetal de la un restaurant la o reședință privată se poate dovedi dificil din punct de vedere logistic, totuși, așa că proprietarul unei mașini cu grăsime ar trebui să analizeze aceste detalii înainte de a investi într-un kit de conversie. Uleiul trebuie si filtrat, ceea ce inseamna sa investesti intr-un sistem de filtrare comercial sau sa faci unul de la zero.
Kitul de conversie în sine poate fi relativ scump, de până la câteva mii de dolari (USD) pentru sistemele high-end. Instalarea profesională nu este strict necesară, dar mulți oameni o consideră utilă. Un mecanic de acasă cu instrumentele și echipamentele adecvate ar putea instala cel mai probabil trusa de conversie pe parcursul unui weekend. Acest lucru presupune că poate fi găsit un vehicul diesel adecvat, deoarece mulți producători de automobile au încetinit sau au eliminat producția de noi autoturisme diesel noi. Un vehicul diesel mai vechi din anii 1980 sau 1990 se poate dovedi a fi candidatul ideal pentru transformarea mașinilor cu grăsime.
De asemenea, este important să rețineți că Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) nu recunoaște în prezent uleiul vegetal uzat ca un combustibil sigur pentru mediu. Pot exista o serie de reglementări locale cu privire la depozitarea, filtrarea și eliminarea uleiurilor vegetale uzate, astfel încât proprietarul unui autovehicul cu grăsime ar trebui să se conștiente de orice responsabilități sau răspunderi legale în cazul unei scurgeri sau deversari accidentale. Concurența pentru o aprovizionare limitată de ulei vegetal uzat în rândul proprietarilor de mașini cu grăsime ar putea afecta, de asemenea, costul și disponibilitatea combustibilului în viitor. De asemenea, este adevărat că o mașină cu biodiesel care funcționează în întregime pe WVO poate miroase într-adevăr a cartofi prăjiți, dar mulți proprietari de mașini cu grăsime consideră că mirosul este un preț mic de plătit pentru independența combustibilului.