O mașină de spălat rufe industrială poate fi oricare dintre diferitele mașini de mare capacitate pentru curățarea hainelor, a cearșafurilor și a altor tipuri de lenjerie comercială. Exemplele care se încadrează sub expresia „mașină de spălat rufe industrială” includ mașini de spălat extractoare, mașini de finisare sau călcători, uscătoare de rufe și un dulap de uscare pentru pompieri, construit unic pentru purtarea pompierilor. Aceste mașini și companiile care le conduc sunt folosite pentru procesarea rapidă a unor cantități mari de lenjerie pentru instituții precum spitale, închisori, companii de furnizare de uniforme și hoteluri.
Mașinile de spălat rufe comerciale, cum ar fi finisoarele de plată, au role încălzite de până la 20 inchi (50.8 cm) lățime și lățimi de finisare de 126 inchi (3.2 metri). Sunt proiectate pentru a se încălzi printr-o varietate de metode, inclusiv electric, cu gaz și cu abur. Cele mai recente modele pentru o mașină de spălat rufe industrială de acest tip încorporează, de asemenea, setări variabile și role de oțel mai groase care transferă căldura mai bine decât în trecut, făcându-le mai eficiente din punct de vedere energetic. Furnizori la scară largă de orice tip de mașină de spălat industrială pentru a începe o afacere de spălătorie există în Statele Unite, Belgia și Turcia, pentru a numi câteva.
Multe întreprinderi de spălătorie industriale operează pe principalul liniei de asamblare, iar echipamentele lor devin din ce în ce mai automatizate pentru a accelera procesarea. Unele dintre întreprinderile mai mari de spălătorie pot curăța 15,000 de lire sterline (6,804 kilograme) de lenjerie pe zi. Un exemplu al acestei îmbunătățiri este schimbarea din industrie de la utilizarea mașinilor de spălat convenționale de mare capacitate, modelate pe modele de mașini de spălat de casă, la o formă de tunel sau mașină de spălat continuu care nu necesită încărcare și descărcare constantă a lenjeriei.
Lucrul în afacerea de spălătorie poate fi o ocupație dificilă din mai multe motive. Sarcina de lucru tinde să fie continuă pe tot parcursul zilei de lucru și poate fi accelerată. Mediul este de obicei foarte zgomotos, necesită protecție pentru urechi și poate fi destul de cald, mai ales în regiunea de uscare a lenjeriei, depășind adesea 100° Fahrenheit (38° Celsius). De asemenea, lucrătorii sunt expuși frecvent la substanțe chimice caustice pentru a curăța rufele, cum ar fi detergenți și înălbitori. Agenții patogeni și obiectele ascuțite pot fi, de asemenea, pericole comune în rufele murdare care intră.
Angajații trebuie să poarte îmbrăcăminte de protecție, mănuși și măști de protecție și să se spele pe mâini cu săpun antibacterian pe tot parcursul zilei. Îmbrăcămintea restrictivă, mediul stresant și ritmul rapid de funcționare a unei mașini de spălat rufe industriale tipice fac ca potențialul de rănire umană să fie o preocupare mereu prezentă. Comparabil cu riscul muncii de zi cu zi cu echipamentul agricol, o mașină de spălat rufe industrială poate avea mai multe părți în mișcare, expuse, iar munca repetitivă în apropierea acestui echipament poate cauza degetele sau îmbrăcămintea să se prindă în el.