O oală fierbinte este o mâncare comună populară în multe bucătării. În mod obișnuit, are un fierbător de bulion care fierbe, plasat în centrul mesei, cu o varietate de ingrediente crude, gătite singur. Ingredientele includ carne, fructe de mare și legume, precum și tăiței sau găluște. Alimentele pot fi adăugate în oala fierbinte cu frigarui sau betisoare. Condimentele și sosurile de scufundare pot fi, de asemenea, servite cu o masă fierbinte.
Oalele calde sunt ideale pentru mesele în comun, atât în mediul familial, cât și în cel social, în special în toată Asia. O oală fierbinte este servită într-un recipient metalic cu un șanț circular de mică adâncime pentru bulionul care înconjoară un horn înalt pentru cărbuni aprinși pentru a încălzi bulionul. Vasele de lut pot fi folosite pentru vasele fierbinți, iar încălzitorul poate fi instalat ca element de fixare pe masa de sufragerie.
Aceste feluri de mâncare sunt populare în toată China, unde sunt numite oale de foc. Există multe stiluri regionale, în special în Beijing și provinciile Szechuan, Yunan și Canton. Bucătăria chineză include oale calde mongole și manciuriene, iar Taiwanul are propriul stil regional.
Bulionul pentru oalele calde chinezești variază de la blând la picant. Ingredientele includ o gamă largă de carne, fructe de mare și legume. Fidea, găluște și tofu sunt adesea adăugate spre sfârșitul mesei, când bulionul este servit ca o supă. Condimentele pot include sos de soia, hoisin și pasta de chili.
Oalele fierbinți din Japonia se numesc chankonabe, shabu shabu și sukiyaki. Chankonabe este o tocană consistentă, populară printre luptătorii de sumo. Shabu shabu este un fel de mâncare mai ușor, cu carne de vită feliată subțire ca ingredient principal într-un bulion de alge marine numit dashi. Sukiyaki este o combinație de carne de vită, tofu și legume într-un bulion de sos de soia, zahăr și mirin, cu ouă crude ca condiment.
Variațiile la oala fierbinte sunt populare în toată Asia de Sud-Est. Versiunea din Coreea, similară cu sukiyaki, se numește chongol. În Thailanda, oalele suki fierbinți conțin ingrediente proaspete într-un bulion ușor cu pastă de chili, lime și sos de coriandru. În Vietnam, oalele fierbinți numite lau sunt făcute cu pește într-un bulion acru. Bărcile cu aburi din Malaezia prezintă fructe de mare ca ingredient principal într-un bulion cu iarbă de lămâie, lime și ghimbir.
Fondue este versiunea europeană a oală fierbinte, cu variații în bucătăria elvețiană, franceză și italiană. Oalele pentru fondue sunt umplute cu ulei pentru gătitul cărnii și cu sos de brânză pentru scufundarea pâinii. De asemenea, fructele sau prăjiturile pot fi înmuiate în fondue de ciocolată.