O oală sub presiune este un aparat de gătit care utilizează atât căldură, cât și presiune, de obicei sub formă de abur captat, pentru a găti alimente. Conceptul de bază din spatele gătirii sub presiune există de secole. Cele mai simple modele sunt puțin mai mult decât oale cu capace de blocare, bine închise, care pot fi plasate în focuri sau cuptoare primitive. Versiunile mai moderne sunt concepute pentru a sta pe aragaz, deși pot fi și electrice. De obicei, au manometre și supape care permit gătirea personalizată, iar setările pot fi de obicei modificate în funcție de ingrediente. Unii oameni folosesc, de asemenea, aceste instrumente pentru a păstra alimentele în conserve, de obicei ca alternativă la conservarea pe baie de apă. În funcție de dispozitiv, eliberarea presiunii poate necesita un pic de finețe și, de obicei, există câteva opțiuni în funcție de rezultatul dorit. Deși aceste aparate sunt de obicei sigure atunci când sunt utilizate conform instrucțiunilor, ele pot prezenta o serie de pericole atunci când sunt utilizate inadecvat. Reducerea riscurilor de arsuri și explozii necesită de obicei atenție la detalii și bunul simț, precum și o înțelegere fermă a modului în care funcționează dispozitivul înainte de a începe.
Componentele de bază și cum funcționează
În general, scopul principal al oricărei oale sub presiune este acela de a permite oamenilor să pregătească alimente în mai puțin timp decât este necesar prin metodele convenționale. Supele și tocănițele care ar putea avea nevoie de ore pentru a fi fierte pot dura chiar și 15 minute într-unul dintre aceste dispozitive și sunt, de asemenea, o modalitate populară de a fragezi carnea și de a înmuia legumele. Multe dintre rețetele tradiționale ale culturilor de la altitudini mari, de exemplu comunitățile andine din America de Sud, se bazează pe presiunea de a reduce ceea ce altfel ar fi timpii de gătit extraordinar de lungi.
O oală tipică pe bază de presiune vine sub forma unei oale mari care include un capac de blocare. Odată ce apa sau un alt lichid din interiorul vasului ajunge la fierbere, aburul, incapabil să scape, devine comprimat. Apa fierbe de obicei la 100°C (212°F), dar când este sub presiune, punctul de fierbere crește la aproximativ 121°C (250°F). Această temperatură mai ridicată reduce drastic timpul de gătire, iar aburul umed servește la fragezarea celorlalte ingrediente, de la carne densă la legume întregi. Efectul imită ceea ce se întâmplă atunci când aceste alimente sunt lăsate să fiarbă încet ore în șir: proteinele se descompun și aromele se eliberează. Majoritatea mâncărurilor gătite în acest tip de dispozitive au gust de parcă s-ar fi gătit de ore întregi.
Setări diferite
Vasele sub presiune foarte tradiționale sunt de obicei oale simple cu capace de blocare. Acestea necesită ca persoana care gătește să acorde atenție momentului și căldurii externe pentru a ști când este gata mâncarea; mare parte din aceasta este învățată prin experiență sau este transmisă de la alți membri ai familiei. Aparatele moderne vândute pentru a fi utilizate în bucătăriile standard au adesea mai multe măsurători și cititoare care pot permite utilizatorilor să specifice diferite setări sau temperaturi. Ca atare, oamenii se pot adapta pentru alimente de diferite greutăți sau densități și se pot adapta pentru adăugarea de ingrediente congelate sau deja gătite parțial.
Pentru gătit de zi cu zi
Mașinile de gătit sub presiune pot fi folosite pentru a pregăti o mare varietate de alimente. Unele dintre cele mai obișnuite sunt supele și tocănițele, mese care altfel ar avea nevoie de mult timp pentru a se fierbe pentru a obține aroma potrivită, dar legumele și chiar anumite paste sunt și ele alegeri bune.
Ca mijloc de conservare
Uneori, oamenii își folosesc aragazurile ca o modalitate de conservare a alimentelor, în esență folosind presiunea pentru a sigila sticlele și borcanele cu sosuri, gemuri sau fructe și legume. Conservarea sub presiune este de obicei recomandată pentru alimentele cu un conținut ridicat de acid, cum ar fi roșiile. Conservarea acestor alimente în băile obișnuite de apă poate să nu le fie suficient de fierbinți pentru a ucide bacteriile dăunătoare, ceea ce poate face ca rezultatele finale să fie periculoase de consumat. În timp ce conservarea într-o oală sub presiune poate funcționa, majoritatea experților nu o recomandă. Un aparat separat, cunoscut sub numele de conserve sub presiune, este de obicei mai sigur și mai ușor de utilizat.
Eliberarea Presiunii
Mașinile de gătit produse comercial vin de obicei cu o broșură de instrucțiuni care prezintă câteva moduri diferite de a elibera presiunea și, prin urmare, de a finaliza procesul de gătit. Acest lucru poate fi periculos, deoarece aburul care se eliberează este de obicei extrem de fierbinte. În general, există trei metode principale: metoda apei rece, care necesită turnarea lent de apă rece pe suprafața exterioară a aragazului; metoda manuală, în care utilizatorii deschid capacul sau eliberează o supapă pentru a permite aburului să iasă dintr-o dată; sau metoda naturală, în care dispozitivul este scos de pe căldură și lăsat să se răcească singur. Fiecare are avantaje și dezavantaje, iar alegerea unuia este adesea o chestiune atât de mâncare gătită, cât și de preferințele personale.