În sens juridic, omisiunile pot apărea în două contexte diferite. Primul și mai grav context implică neexecutarea activităților pe care cineva este obligat legal să le facă. Acest tip de omisiune poate duce la răspundere legală dacă cineva se confruntă cu o vătămare ca urmare a omisiunii. Celălalt tip de omisiune implică lăsarea ceva dintr-un document legal; dacă omisiunea este rezultatul unei greșeli a tuturor părților implicate, documentul poate fi rescris prin acord.
Neglijarea îndatoririi poate fi o formă foarte gravă de omisiune, care poate duce la vătămări grave sau pagube. De exemplu, dacă lucrătorii rutieri au scos un panou de acces pentru a intra într-o zonă de sub drum și nu reușesc să atârne semnalizarea, acest lucru este considerat o omisiune. Dacă cineva cade în zona expusă și este rănit, drumarii vor fi răspunzători pentru că nu au făcut ceea ce le cere legea pentru a proteja oamenii de vătămări.
Omisiunile pot include neexecutarea unei game largi de sarcini, de la întreținerea echipamentului de siguranță la agățarea semnelor de avertizare. Dacă se poate demonstra că aceste îndatoriri sunt obligate, așa cum este adesea cazul când oamenii sunt obligați prin contract să le îndeplinească, aceste omisiuni pot constitui temei de procese. Cazurile în care cineva nu a fost obligat să facă ceva sau nu a știut despre asta din cauza pregătirii sau a sprijinului inadecvat pot fi mai dificil de rezolvat.
Neacționarea poate apărea și în situații precum accidentele de circulație. Dacă cineva provoacă un accident ca urmare a unei omisiuni, cum ar fi, de exemplu, atunci când cineva nu frânează pe măsură ce traficul din față încetinește, ea sau el poate fi considerat răspunzător legal pentru rănile suferite. Legea stabilește, în general, că oamenii au datoria de a evita situațiile periculoase și de a lua măsuri în cazul în care cineva este în pericol, ceea ce înseamnă că nerespectarea acestui lucru poate avea consecințe legale dacă apar răni.
În documentele scrise, o omisiune este adesea o greșeală de natură inocentă și neintenționată. Documentul poate fi modificat sau alterat cu acordul tuturor celor implicați pentru a corecta omisiunea. Pot exista și cazuri în care cineva face o omisiune deliberată cu scopul de a schimba sensul unui document și în aceste situații pot apărea probleme de răspundere. Este recomandabil să revizuiți versiunile finale ale documentelor înainte de a le semna, astfel încât orice probleme precum omisiunile să poată fi identificate.