O plăcintă cu mere este un desert de patiserie care prezintă merele ca ingredient vedetă. Există o serie de stiluri diferite de plăcintă cu mere, de la plăcinte tradiționale închise până la plăcinte cu zăbrele, iar acest desert este o ofertă omniprezentă în meniurile multor meseni americani și restaurante casual. Prepararea plăcintelor cu mere nu se limitează la americani, în ciuda zicalei „la fel de american ca plăcinta cu mere”, iar acest desert este popular în multe regiuni ale lumii.
Ca și alte deserturi din familia plăcintei, o plăcintă cu mere constă dintr-o crustă de patiserie și o umplutură. Crusta este făcută în mod tradițional cu făină, shortening și o cantitate mică de apă pentru lubrifiere. Când este bine făcută, crusta trebuie să fie ușoară și fulgioasă, cu o culoare aurie bogată care iese după coacere. Unii brutari folosesc cruste mai elaborate, inclusiv cruste de ou, care tind sa fie mai bogate. Umplutura se face tocandu-le merele si amestecand-le cu condimente precum zaharul, scortisoara si vanilia.
Toate plăcintele cu mere au o crustă de jos, care tapetează farfuria de plăcintă. Unii bucătari coace în prealabil crusta de jos pentru a preveni să se înmoaie, în timp ce alții opresc acest pas. Umplutura se toarnă în crustă, iar apoi plăcinta este acoperită cu o crustă solidă sau zăbrele. Crusta poate fi decorată cu diverse modele și modele și, în mod tradițional, este străpunsă pentru a ventila plăcinta, astfel încât să nu se spargă la căldura cuptorului. Unii bucătari își lasă plăcintele cu mere deschise, aranjand merele într-un design decorativ, astfel încât plăcinta să fie interesantă din punct de vedere estetic.
Merele folosite în plăcinte sunt de obicei ferme și acrise, deși pot fi folosite mere mai moi. Bucătarii pot adăuga și alte fructe, cum ar fi caise, mure sau căpșuni, pentru a da plăcintei mai multă textură și aromă. Plăcinta cu mere poate fi preparată și cu o bază de cremă, caz în care o felie de plăcintă dezvăluie o secțiune transversală de cremă bogată și felii de mere. Condimentele pot varia, de asemenea, foarte mult; unii bucătari fac plăcinte cu mere foarte dulci, în timp ce alții preferă versiuni puternic condimentate cu scorțișoară, cuișoare, ghimbir, nucșoară și doar o notă de zahăr.
Deși oamenii asociază plăcinta cu mere cu cultura americană, plăcinta cu mere a fost inventată în Europa. Încă din Evul Mediu s-au făcut diverse produse de patiserie cu mere, inclusiv plăcinte, iar tradiția de a face plăcintă cu mere a fost adusă în Americi de către coloniștii europeni. America de Nord este un mediu excelent pentru cultivarea merelor, ceea ce poate explica de ce plăcinta cu mere a devenit atât de populară în Statele Unite.