O politică de recrutare guvernează modul în care un angajator încearcă să ocupe posturile de personal vacante. Majoritatea companiilor mari au în vigoare o formă de politică de recrutare care respectă legile muncii și, de asemenea, oferă companiei o metodă eficientă din punct de vedere al costurilor pentru a înlocui rapid angajații plecați. Firmele majore au, de obicei, politici de angajare pe care trebuie să le respecte tot personalul de resurse umane și managerii de angajare. Firmele mici cu puțini angajați se ocupă de obicei de recrutare de la caz la caz.
Unele companii încearcă să ocupe posturile vacante cu candidați interni pentru a accelera procesul de angajare. Publicitatea externă poate fi costisitoare, iar firmele limitează adesea publicitatea externă la afișări de locuri de muncă pe site-urile companiei. Companiile care au nevoie de angajați cu competențe specializate au, de obicei, personal cu normă întreagă de resurse umane, care caută candidați calificați de la alte firme sau de la colegii importante.
O politică proactivă de recrutare presupune identificarea continuă a candidaților potriviți pentru posturi, indiferent dacă posturile sunt ocupate în prezent. Companiile care recrutează în mod proactiv angajează adesea angajați în surplus și îi supun cursuri de formare, astfel încât să poată interveni imediat pe posturi care devin vacante. Acest lucru le permite acestor companii să evite încetinirile producției cauzate de personalul cheie care eliberează posturile. În funcție de complexitatea jobului, poate dura săptămâni sau luni pentru a angaja un nou angajat, astfel încât angajarea proactivă permite firmelor să evite perioadele prelungite de operare cu lipsă de personal.
Companiile care au o politică de recrutare reactivă nu încearcă să înceapă recrutarea decât după ce un post devine vacant. Recrutarea reactivă permite firmelor să economisească bani în ceea ce privește publicitatea și plata personalului de recrutare în perioadele de timp în care compania are personal complet. Companiile cu un număr mare de lucrători slab calificați tind să aibă o politică de recrutare reactivă, deoarece candidații pentru posturi de nivel de intrare sunt mult mai numeroși decât candidații pentru posturi cu înaltă calificare. Unele firme care se bazează pe angajarea reactivă nu angajează personal de resurse umane cu normă întreagă pentru a acționa ca recrutori, ci lucrează cu agenții de angajare atunci când se deschid posturi.
În majoritatea țărilor, există legi care împiedică companiile să dezvolte politici de recrutare care discriminează anumite secțiuni ale societății. Legile obișnuite de muncă împiedică companiile să discrimineze solicitanții de locuri de muncă pe baza vârstei, sexului, rasei sau religiei. Legile din multe locuri protejează, de asemenea, drepturile de angajare ale persoanelor cu afecțiuni medicale și handicapuri, atâta timp cât condiția medicală particulară nu le împiedică să își îndeplinească sarcinile de bază ale locului de muncă. Companiile cu politici de recrutare care nu respectă legea se pot confrunta cu amenzi și procese.