Preponderența probelor este un standard de probă folosit în multe procese civile. Reclamantului îi revine sarcina probei în astfel de procese și este obligat să demonstreze, în baza standardului de preponderență a probelor, că evenimentele în discuție au avut loc probabil așa cum este descris. Faptele cauzei prezentate trebuie să fie mai convingătoare decât contraargumentele prezentate de partea adversă. Acesta este cel mai scăzut standard de probă și, în general, nu este văzut în cauzele penale, unde mizele sunt mult mai mari.
Dacă cineva depune o cerere și intimatul depune o cerere reconvențională, sarcina probei revine pârâtului. În esență, persoana care face o afirmație cu privire la necesitatea unui remediu legal trebuie să furnizeze dovezi care să susțină afirmația și să susțină cazul. Informațiile reclamantului trebuie să fie cel mai probabil adevărate, așa cum sunt prezentate în instanță, iar pârâtul sau pârâtul ar putea fi capabil să câștige cauza făcând suficiente găuri în afirmația că nu pare a fi rezonabil de veridic.
În conformitate cu standardul de preponderență a probelor, probele prezentate trebuie să aibă în continuare legitimitate și integritate. În timp ce standardele pentru probe în cauzele civile sunt mult mai scăzute, oamenii pot fi sancționați pentru falsificarea probelor și pentru mărturie incorect la tribună. Respondentul are posibilitatea de a examina probele pentru a confirma validitatea acestora și poate interoga persoanele aflate la stand pentru a colecta mai multe informații. Aceste drepturi legale în instanță le oferă persoanelor acuzate de infracțiuni civile sau penale posibilitatea de a explora temeiul acuzațiilor și de a le contesta în fața judecătorului.
Reclamanții încearcă să demonstreze că situația a avut loc mai mult sau mai puțin așa cum susțin ei, și să arate cum explicația lor pentru o serie de evenimente este cea mai probabilă. De exemplu, cineva ar putea da în judecată pentru înlocuirea unui geam spart, spunând că o minge de baseball a zburat prin fereastră și când persoana a privit afară, o persoană stătea afară cu o mănușă de prindere. Chiar dacă nimeni nu a fost martor la trecerea mingii prin fereastră, preponderența probelor ar părea să indice vinovăția celui care poartă mănușa.
Un standard puțin mai ridicat decât preponderența dovezilor, cunoscut sub numele de dovezi clare și convingătoare, impune oamenilor să nu doar demonstreze că ceva probabil sa întâmplat așa cum s-a afirmat, ci să arate că probabilitatea este foarte mare. Conform acestui standard, faptele cauzei trebuie să pară adevărate în mod demonstrabil. Acest standard mai înalt este utilizat atât în cauzele civile, cât și în cele penale, atunci când judecătorul consideră că este meritat. În cele din urmă, pentru cauzele penale grave, oamenii trebuie să dovedească dincolo de orice îndoială rezonabilă că faptele cauzei au avut loc așa cum au fost menționate.