Un acord de recunoaștere a vinovăției poate avea avantaje și dezavantaje pentru inculpat, pentru avocații implicați și pentru sistemul de justiție penală în general. Adesea economisește timpul și cheltuielile unui proces, dar înseamnă de obicei că inculpatul trebuie să pledeze vinovat pentru o anumită infracțiune. Mulți oameni se întreabă adesea dacă justiția este într-adevăr făcută atunci când o persoană pledează pentru o infracțiune mai mică și i se acordă o pedeapsă mai ușoară decât ar fi fost dacă ar fi fost găsită vinovată de acuzația inițială.
Când o persoană este acuzată de o infracțiune, există șanse mari ca avocatul său și procurorul să încerce să încheie o înțelegere. În cadrul negocierilor de recunoaștere a vinovăției, inculpatul pledează de bunăvoie vinovat pentru o infracțiune mai mică decât cea pentru care a fost acuzat. Aceasta înseamnă că nu va avea loc nici un proces și inculpatul este condamnat pentru o infracțiune după ce a depus o pledoarie de necontestare sau vinovat.
Atunci când există dovezi puternice ale săvârșirii unei infracțiuni, persoana poate fi dispusă să admită o infracțiune mai puțin gravă, dar o persoană nevinovată ar putea să nu fie atât de dornică. El sau ea ar pretinde în continuare vinovăția pentru crimă, iar asta ar putea avea ramificații grave. O persoană nevinovată poate alege în schimb să ceară un proces cu juriu, dar pot exista presiuni din partea avocaților pentru a evita acest lucru, deși în cele din urmă este dreptul acuzatului de a alege o pledoarie. Avocatul inculpatului ar putea fi cel mai convingător dacă pledoaria nu înseamnă închisoare, dar chiar și fără încarcerare, o persoană nevinovată poate să fi recunoscut o crimă pe care nu a comis-o. Aceasta ar putea însemna deținerea unui cazier judiciar, plata amenzilor sau a fi în probațiune, indiferent de nevinovăție.
Avocatul apărării beneficiază de negocieri de recunoaștere a vinovăției prin evitarea cheltuielilor unui proces. El reduce, de asemenea, acuzațiile împotriva clientului său. Pe de altă parte, el nu poate dovedi nevinovăția unui client și poate încerca ocazional să convingă oamenii să pledeze vinovați atunci când nu sunt.
Procurorii vor să condamne persoanele acuzate de infracțiuni, dar au un număr mare de dosare și, de obicei, nu există suficient timp pentru a urmări fiecare acuzat într-un proces. Negocierea oferă o convingere, dar poate să nu fie cea mai puternică posibilă. De obicei, procurorii acordă prioritate judecării cazurilor excepțional de oribile, dar vor fi mai dispuși să negocieze infracțiuni care au mai puțină greutate.
Există o serie de avantaje și dezavantaje ale acordurilor de pledoarie atunci când vine vorba de instanțele penale. Acestea sunt locuri aglomerate care adesea salută chilipiruri, deoarece înseamnă că nu trebuie să programați o probă, ceea ce face lucrurile mai aglomerate. Cu toate acestea, se poate argumenta că un dezavantaj al multor cauze penale soluționate prin pledoarie este că justiția adevărată, pe care instanța o revine, poate fi ocolită în favoarea oportunității. În țările în care dreptul la un proces cu juriu este considerat sacrosant, ocupația unei instanțe nu ar trebui să fie luată în considerare. Unii cred că toți cei care își apără nevinovăția nu ar trebui să „pledeze” niciodată și, în schimb, ar trebui să fie întotdeauna judecati cu juriu.