O proteină de mielom este, în general, considerată a fi un fragment de imunuglobulină sau un anumit tip de anticorp produs de celulele de mielom care au devenit maligne sau canceroase. Acest tip de cancer este denumit mielom. Celulele plasmatice sunt, de asemenea, capabile să producă proteine de mielom. Alte denumiri date de obicei acestui tip specific de proteine includ paraproteina, proteina M sau proteina spike.
Mielomul, o formă specifică de cancer, apare atunci când celulele plasmatice anormale care conțin proteina mielomului încep să se înmulțească și să se răspândească în diferite țesuturi ale corpului. Deoarece celulele plasmatice sunt localizate în principal în măduva osoasă, aceasta este cea mai comună zonă a corpului în care se găsește proteina mielomului. Unele probleme specifice care decurg din acumularea proteinei din mielom includ leziuni renale sau renale, precum și sânge gros și un sistem imunitar compromis.
Odată cu acumularea de proteine de mielom în organism din cauza proliferării celulelor de mielom, formarea de tumori devine o preocupare. O tumoare este practic o colecție localizată de celule anormale care au potențialul de a crește și de a se răspândi în alte zone ale corpului. Uneori, tumorile se vor răspândi în țesuturile și organele înconjurătoare. Alteori, tumora se va muta în glandele limfatice sau în fluxul sanguin. Când se întâmplă acest lucru, mai multe părți ale corpului pot fi afectate, ceea ce face tratamentul mai dificil.
Pe măsură ce celulele maligne încep să se răspândească, țesuturile și organele afectate sunt compromise și nu mai sunt capabile să funcționeze la capacitate maximă. În cazul mielomului, părțile corpului cel mai frecvent afectate sunt șoldurile, coloana vertebrală și craniul. Acest lucru se datorează faptului că celulele plasmatice care conțin proteina mielomului sunt localizate mai ales în măduva osoasă.
În multe cazuri, celulele care conțin proteina mielomului tind să se adune împreună în aglomerări și să se răspândească în diferite zone ale corpului. Acesta este denumit mielom multiplu. Dacă celulele anormale se găsesc doar într-o singură locație, atunci se numește plasmacitom. În timp ce un caz de plasmocitom poate fi mai ușor de tratat decât mielomul multiplu, acesta reapare adesea de multe ori și trebuie monitorizat și tratat în consecință.
Dacă mielomul este diagnosticat în primele etape, există mai multe opțiuni de tratament disponibile. Uneori, medicul va lua o abordare de așteptare și vede, monitorizând starea și tratând numai atunci când leziunile corpului au început să apară. Alte opțiuni de tratament includ radiații, chimioterapie sau tratament cu steroizi.