O quenelle este o găluște făcută din fructe de mare, carne sau păsări măcinate fin, amestecate cu un amestec de legare și apoi puse în bracon. Quenelles pot fi servite singure ca fel principal, de obicei cu un sos alb bogat, și pot fi folosite și ca garnituri pentru alte feluri de mâncare. De asemenea, este posibil să vezi cănele în supă, adăugând textura și corp supei. Unele restaurante servesc quenelles și pot fi făcute acasă cu relativă ușurință.
O anumită versiune a quenelle pare să dateze cel puțin din epoca romană, iar mâncarea poate fi și mai veche. Quenelele de bază includ de obicei pesmet împreună cu liantul de ouă, iar unele sunt făcute cu panade, un amestec de unt, făină și apă care este amestecat într-un amestec grosier și sfărâmicios. Unele regiuni sunt specializate în quenelles cu ingrediente unice, cum ar fi peștele sau animalele disponibile la nivel regional.
Cuvântul „quenelle” este derivat din germanul knodel, un diminutiv al „nod”, o referire la forma aproximativă a unei quenelle tradiționale. Quenelles sunt de obicei turnate pe linguri, astfel încât acestea să aibă o formă aproximativ alungită, ingredientele fiind strâns compactate, astfel încât să nu se destrame în timpul procesului de braconaj. Braconarea trebuie făcută și la fierbere blândă pentru a evita împingerea excesivă a quenelles-urilor, deoarece tratamentul dur va face ca găluștea să se destrame, creând o mizerie considerabilă.
Sosurile albe cremoase se potrivesc de obicei cel mai bine cu quenelles, dar bucătarii aventurieri pot experimenta și cu alte sosuri. Aroma natural blândă a quenelle-ului lasă mult loc pentru experimentare, unii bucătari preferând să folosească sosuri simple pentru a scoate în evidență aroma cărnii folosite, în timp ce altora le plac straturile mai elaborate de aromă. Quenelles poate fi, de asemenea, ornat cu ingrediente precum pătrunjel și salvie.
Deoarece forma quenelle este atât de distinctă, unii oameni folosesc termenul „quenelle” pentru a se referi la orice aliment turnat în formă de ou. De exemplu, quenele de sorbet pot fi turnate pentru a însoți desertul, iar quenele din alte materiale pot fi utilizate într-o varietate de moduri. Datorită semnificațiilor duble ale cuvântului „quenelle”, majoritatea meniurilor descriu tipul de quenelle implicat, descriind un fel de mâncare ca „quenelle de macrou într-un sos ușor de cremă” sau „o quenelle de înghețată.