Rata bancară este rata dobânzii care este utilizată atunci când o bancă centrală, cum ar fi Federal Reserve System, împrumută bani băncilor naționale. Modificările ratei băncii au un impact asupra cantității de bani disponibile într-o națiune, iar aceste rate sunt stabilite de banca centrală ca parte a unui efort general de a menține economiile sănătoase și stabile. Rata bancară este adesea stabilită trimestrial, iar modificările ratei la bancă sunt de obicei un subiect de mare interes pentru economiști și pentru comunitatea financiară generală. Consumatorii sunt, de asemenea, afectați de rata bancară, deoarece fluctuațiile ratei bancare pot modifica ratele dobânzilor pe care le primesc la rândul lor pentru împrumuturi.
Un sistem bancar central servește drept rezervă pentru băncile naționale pentru a se asigura că sistemul bancar dintr-o țară nu eșuează. Banca centrală este uneori tratată ca un creditor de ultimă instanță și poate injecta rezerve de numerar într-o economie aflată în dificultate. Băncile centrale stabilesc de obicei politici monetare și supraveghează activitatea bancară pentru a se asigura că băncile se comportă profesional și responsabil. Băncile centrale modifică cursul bancar pentru a controla inflația și cursurile de schimb.
Când rata bancară este scăzută, încurajează băncile naționale să solicite împrumuturi, crescând astfel oferta disponibilă de bani în sistemul bancar. O rată bancară ridicată, pe de altă parte, descurajează acordarea de împrumuturi, limitând livrările de numerar. Prin modificarea cursului bancar, banca centrală poate încerca să controleze inflația și problemele economice asociate. Rata bancară poate fi denumită și „rată de reducere”, cu referire la faptul că băncile naționale își răsturnează rapid împrumuturile cu discount către consumatori la o rată mai mare, în speranța de a câștiga niște bani din tranzacție.
Atunci când banca centrală anunță o nouă rată bancară, aceasta poate avea un impact radical asupra economiei. Piețele bursiere pot crește și scădea dramatic în urma anunțului privind rata dobânzii, astfel încât tranzacționarea tinde să fie deosebit de tensionată într-o zi în care se așteaptă o nouă rată bancară. Pe piețele de valori care încă folosesc platforme de tranzacționare, o liniște ciudată poate preceda anunțul unei rate bancare, urmată de tranzacționări frenetice, în timp ce oamenii caută un avantaj.
Consumatorii ar trebui să acorde atenție ratei bancare, deoarece aceasta poate influența ratele dobânzilor la împrumuturile personale și liniile de credit. De asemenea, este o idee excelentă să comparați ratele dobânzii la diferite bănci, indiferent dacă consumatorii iau în considerare credite noi pentru locuințe sau posibilitatea de a depune bani într-un cont purtător de dobândă.