O retragere în serviciu este o retragere dintr-un plan de pensionare calificat care are loc înainte ca angajatul să se pensioneze efectiv sau să aibă loc un alt eveniment declanșator care ar permite în mod normal retragerile. În funcție de structura planului de pensie și de orice legislație fiscală care se poate aplica, alegerea de a face o retragere de acest tip poate atrage penalități sau taxe suplimentare care trebuie plătite și ca parte a procesului de retragere. Nu este neobișnuit să se renunțe la penalități și taxe dacă motivul retragerii în serviciu are de-a face cu situații specifice, cum ar fi plata casei sau plata școlarizării unui copil.
Acest tip de distribuire anticipată dintr-un fond de pensii, cum ar fi un plan de pensii sau un cont individual de pensionare, poate avea loc numai înainte ca retragerile să fie posibile din cauza unui anumit tip de eveniment declanșator. Un exemplu de eveniment declanșator ar fi angajatul care împlinește o vârstă care este definită ca vârstă de pensionare anticipată de către angajator și orice reglementări fiscale guvernamentale în vigoare. În cazul în care angajatul alege să demisioneze și să își asigure un nou loc de muncă, acesta este, de asemenea, un eveniment declanșator care oferă angajatului opțiunea de a transfera soldul pensiei într-un nou plan sau de a o încasa.
În multe situații, un angajat poate alege să facă o retragere în serviciu ca mijloc de a face față unei probleme temporare de flux de numerar. De exemplu, dacă angajatul a suferit leziuni care au necesitat o perioadă lungă de recuperare, poate fi luată o retragere pentru a acoperi cheltuielile de bază, cum ar fi acoperirea plăților ipotecare lunare sau a chiriei. Nu este neobișnuit ca părinții să retragă fonduri dintr-un plan de pensie ca mijloc de a plăti școlarizarea copiilor, atunci când nu sunt disponibile alte mijloace de finanțare a educației. Cu multe planuri de pensionare, situații de acest tip permit ca retragerea să aibă loc fără aplicarea de penalități. Atunci când motivul retragerii nu se încadrează într-un set definit de circumstanțe, penalitățile pot fi de până la zece la sută din suma retrasă.
Pentru a solicita și a primi o retragere în serviciu, angajatul trebuie să respecte ceea ce este cunoscut sub numele de reguli de comandă sau alte criterii care sunt stabilite de administratorul planului. Majoritatea planurilor necesită ca angajații să fie învestiți în totalitate înainte ca orice solicitare de retragere a fondurilor să poată fi onorată. Unele planuri impun ca angajatul să atingă prima vârstă de pensionare permisă înainte de a retrage orice fonduri din plan. De exemplu, dacă planul permite retragerea la vârsta de 59 ½, dar angajatul preferă să lucreze până la vârsta de 65 de ani, un angajat care are 60 de ani poate solicita o retragere în serviciu și poate continua să lucreze.