O sărbătoare bancară este o zi în care instituțiile bancare sunt închise legal. Sărbătorile legale coincid frecvent cu sărbătorile naționale ale unei țări. De exemplu, dacă Anul Nou este o sărbătoare națională într-o anumită țară, acea zi este adesea și o sărbătoare bancară. Cu toate acestea, închiderile băncilor nu pot fi limitate la sărbătorile naționale. În unele locuri, băncile respectă sărbători regionale, precum și date de închidere, care sunt semnificative doar în rândul băncilor și al altor instituții financiare sau guvernamentale.
Indiferent unde se află o bancă, termenul de sărbătoare bancară înseamnă că banca este închisă într-o anumită zi. Totuși, aceasta nu include zilele de weekend în care banca ar închide în mod normal. Tranzacțiile bancare nu sunt procesate de sărbătorile legale, chiar dacă au fost inițiate înainte de începerea vacanței. În schimb, acestea sunt de obicei reținute până în următoarea zi lucrătoare pentru procesare normală.
Sărbătorile legale cad adesea în zile în care o mare parte a forței de muncă dintr-o țară sau regiune ar avea timp liber de la muncă. De exemplu, dacă angajații care nu sunt esențiali pentru siguranța și funcționarea generală a unei regiuni au de obicei o zi liberă, acea zi poate fi marcată și ca sărbătoare bancară. Lucrătorii esențiali includ angajații de utilități și cei care furnizează servicii de urgență, cum ar fi ofițerii de poliție și pompierii. Lucrătorii din domeniul sănătății publice sunt, de asemenea, considerați lucrători esențiali în majoritatea cazurilor.
În Statele Unite, Anul Nou, Ziua Recunoștinței și Crăciunul sunt sărbători naționale. Băncile sunt, de asemenea, închise de Ziua Președinților, Ziua Memorialului, Ziua Independenței și Ziua Muncii. Ziua Veteranului, Ziua Dr. Martin Luther King, Jr. și Ziua lui Columb sunt, de asemenea, sărbătorile legale din Statele Unite.
În Regatul Unit, sărbătorile legale diferă de cele din Statele Unite. Acestea includ Anul Nou și Ziua de Crăciun, Ziua de Boxă, Vinerea Mare și Paștele. Băncile se închid, de asemenea, în prima și ultima zi de luni din mai, care sunt denumite sărbătoare bancară de început de mai și, respectiv, de primăvară. Băncile din Regatul Unit se închid și în vacanța de vară, care cade în ultima luni din august.
Termenul de sărbătoare bancară nu se referă întotdeauna la o sărbătoare legală sau la o sărbătoare de vreun fel. Poate fi folosit și pentru a descrie o zi în care o bancă sau un grup de bănci este închis pentru a controla problemele sau eșecul unei bănci sau al unui sistem de bănci. În 1933, președintele Statelor Unite, Franklin Roosevelt, a declarat o sărbătoare bancară de patru zile, ca răspuns la falimentele băncilor pe scară largă. Acest lucru a dat timp guvernului și băncilor să se regrupeze și să dezvolte soluții la problemele bancare.