Cultura ceaiului din China a fost descrisă pentru prima dată în secolul al VIII-lea de către expertul în ceai Lu Yu, în Cha Jing sau Clasicul ceaiului. În cartea sa, Yu a spus succint istoria și procedurile de fabricație a multor soiuri de ceai chinezesc care au rezistat până în zilele noastre. Aceste ceaiuri sunt de obicei împărțite în șase categorii: alb, galben, verde, oolong, închis (sau roșu) și negru. Yu a descris, de asemenea, o sobă mică, dar decorativă, ca fiind centrul lumii producătorilor de ceai. Împreună cu numeroasele sale ustensile tradiționale, această sobă de ceai cu cărbune este încă folosită în China și în alte părți ale globului pentru fierberea apei din ibric, în modul anticilor.
Cartea lui Yu a prezentat, de asemenea, riturile, stilul și utilizarea sobei de ceai. Acestea nu s-au schimbat prea mult de-a lungul timpului. Brazierul este alimentat la bază cu cărbuni încinși, care încălzesc ibricul sprijinit în partea de sus. Unele ibrice sunt încorporate în partea superioară, formând un con perfect, în timp ce altele sunt tăiate în partea de sus pentru a fi folosită orice ibric. În aer liber, aparatele de ceai înfășurau aragazul în foi de benzi de bambus. Acest lucru ar atenua vântul, dar totuși ar permite oxigenului să treacă să alimenteze cărbunii.
Procesul de bază pentru folosirea aragazului de ceai a evoluat fie într-un rit de familie complicat, obișnuit, fie într-un mod simplu de a încălzi cărbunii și a fierbe apa. Pe vremea lui Lu Yu, prepararea ceaiului în gospodărie era un proces în 25 de pași, care includea numeroase sarcini precum încălzirea ceștilor, adăugarea de infuzii repetate de ceai, oprirea pentru a aprecia aroma și alte acțiuni formale. Din 2011, aragazul de ceai este la fel de apt să fie încărcat rapid cu cărbuni încinși și acoperit cu un ibric plin cu apă. Apa clocotită este apoi turnată peste pungi de înmuiat sau strecurătoare pline cu orice număr de ceaiuri într-o altă oală sau cești individuale.
O sobă de ceai realizată în stil tradițional poate fi din alamă, cu sau fără gravuri decorative. Alte materiale sunt totuși comune, cum ar fi bronzul sau argila. Versiunile moderne sunt mai puțin probabil să includă numărul mare de ustensile care au fost folosite în antichitate pentru a face corect ceaiul. Se pare că Lu Yu a enumerat alte 27 de unelte de preparare a ceaiului lângă aragaz – de la bețișoare metalice pentru transferul cărbunilor și site-ului păianjen până la scoopers și clești de bambus. Unii proprietari de aragazuri de ceai încearcă să adune cât mai multe dintre aceste ustensile de modă veche pentru a-și reproduce strămoșii. Mulți alții, desigur, își încălzesc apa de ceai pe un arzător de pe aragaz sau cu un minut în cuptorul cu microunde.