Societățile de construcții sunt instituții financiare care oferă servicii bancare și alte servicii financiare, dar sunt deținute de membrii societății. Cel mai frecvent identificată cu națiuni precum Regatul Unit și Australia, o societate de construcții este considerată a fi echivalentul unei asociații de economii și împrumuturi în Statele Unite. Există mai multe beneficii oferite de acest tip de instituție care fac societatea foarte atractivă pentru o serie de consumatori.
Unul dintre cele mai benefice aspecte ale societății construcțiilor este că, spre deosebire de bănci și alte tipuri de instituții financiare, nu există acționari. Aceasta înseamnă că nu există dividende care trebuie plătite deținătorilor de acțiuni din societate. Întrucât membrii dețin societatea, profiturile generate sunt păstrate în structura instituției și sunt ușor disponibile membrilor pentru tranzacții atât de importante, cum ar fi ipoteci și economii pentru pensie.
Un alt element atractiv al societății de construcții este că se concentrează în primul rând pe credite ipotecare și conturi de economii. În timp ce alte servicii financiare sunt oferite de diferite societăți de construcții, eforturile de a oferi cele mai bune rate de dobândă posibile pentru diferite conturi de economii, precum și de a oferi cele mai competitive rate pentru creditele ipotecare cu rată fixă și variabilă sunt de interes deosebit. Această atenție acordată funcțiilor de bază permite adesea societăților să fie precursori în anticiparea tendințelor pieței și în utilizarea acestor predicții în cel mai bun avantaj înainte ca băncile și alții să aibă posibilitatea de a face acest lucru.
Oamenii aleg adesea să devină membri ai unei societăți de construcții deoarece șansele de a obține un credit ipotecar sunt adesea mult mai mari decât în cazul băncilor și companiilor financiare. În vremuri economice, când băncile ar putea să nu fie dispuse să scrie credite ipotecare pentru oricine nu are un credit impecabil, o societate de construcții va avea mai multe șanse să se uite îndeaproape la circumstanțele individului și să caute să lucreze cu potențialul cumpărător de locuințe. Deși societățile de construcții nu oferă membrilor lor aprobare garantată pentru credite ipotecare, ele reprezintă o cale mai probabilă de finanțare pentru mulți oameni.
În timp ce o societate de construcții nu este o bancă, asta nu înseamnă că instituția este nereglementată. În țările în care sunt înființate societăți, există de obicei un tip de consiliu de reglementare care se asigură că fiecare societate de construcții care operează în interiorul granițelor națiunii respectă standardele financiare și legile de bază. Nerespectarea acestui lucru poate duce la amenzi mari și la posibilă suspendare a dreptului de a face afaceri în țara respectivă. În Regatul Unit, Building Societies Commission este una dintre organizațiile care supraveghează funcționarea societăților de construcții din acea națiune.