O structură de defalcare a produsului (PBS) este un element al managementului de proiect care defalcă toate componentele utilizate într-un produs. Această diagramă exhaustivă preia unitățile principale ale unui produs și detaliază toate părțile din acea unitate. Structura de defalcare a produsului este utilizată pentru multe sarcini de management de proiect, cum ar fi stabilirea costurilor sau găsirea unei modalități de a schimba o parte a produsului, mai degrabă decât întregul lucru. Deși este utilizată mai ales pentru componente, structura de defalcare a produsului poate fi utilizată și pentru a măsura părțile funcționale și conceptuale ale produsului.
O structură de defalcare a produsului creează un grafic ierarhic al tuturor părților unui produs. De exemplu, o defecțiune a unei mașini ar avea un rând de unități principale, cum ar fi ușa, motorul și transmisia. Sub titlul ușii ar fi părți utilizate în ușă, cum ar fi mecanismul de blocare, comenzile ferestrelor și mânerul. Dacă una dintre aceste părți conține mai multe părți, cum ar fi componentele electrice ale comenzilor ferestrei, se adaugă o altă subcoloană de părți sub titlul acelei părți.
În timp ce structura de defalcare a produsului este utilizată în primul rând pentru a evidenția componentele unui produs, ea evidențiază și alte părți ale produsului. În special în cazul produselor noi, componentele funcționale sau conceptuale vor fi evidențiate dacă nu vor fi înțelese în mod inerent fără nota. Acesta este folosit mai ales pentru raportarea managerilor sau altor persoane care nu sunt implicate în crearea produsului, astfel încât aceștia să înțeleagă totul despre produs.
Structura de defalcare a produsului este realizată, parțial, pentru a determina costul produsului. Fiecare articol este prioritizat și costul este calculat, astfel încât managerii de proiect să știe câți bani trebuie folosiți pentru a finanța proiectul. Acest lucru le spune, de asemenea, furnizorilor și managerilor de comenzi ce componente sunt necesare pentru ca proiectul să fie finalizat.
Un alt motiv pentru această structură este de a face modificări produsului fără a fi nevoie să schimbați integral. Acesta este utilizat fie pentru rentabilitate, fie pentru a îmbunătăți porțiuni din produs. De exemplu, dacă o bucată din produs este realizată dintr-un material inferior, managerul de proiect poate modifica acea parte a structurii de defalcare a produsului pentru a include un material superior pentru o performanță mai bună.
O structură de defalcare a lucrărilor (WBS) este similară ca structură cu structura de defalcare a produsului și include toate componentele produsului. Un WBS, totuși, este mai exhaustiv. WBS va include instruire, date, servicii și tot ceea ce este necesar pentru ca produsul să funcționeze.