O tinctură este un derivat pe bază de alcool dintr-o plantă proaspătă sau alt material vegetal natural, utilizat în principal ca medicament alternativ sau supliment alimentar. Puține produse farmaceutice obișnuite oferă încă medicamente sub această formă, deși această metodă este încă populară în rândul medicilor de plante și al medicilor homeopati.
Una dintre principalele probleme cu care se confruntă primii farmaciști a fost potența medicamentelor. Mulți compuși de medicamente au fost amestecați manual la farmacie și vânduți pacienților la scurt timp după aceea. Medicamentele sub formă de pulbere și-au pierdut adesea o mare parte din potență în câteva zile sau săptămâni. Tincturile, totuși, ar putea rămâne puternice câțiva ani.
Alcoolul, glicerina sau oțetul folosite într-o tinctură au adăugat stabilitate substanțelor chimice concentrate găsite în ierburi. Deși sute de ierburi și plante ar putea supraviețui procesului, cele mai comune formule implicau substanțe chimice precum laudanum, mecurocrom și iod. Un anestezic pe bază de opiu numit tinctură de paregoric a fost, de asemenea, foarte popular la sfârșitul secolului al XIX-lea.
Deoarece lista de ingrediente este mică și procesul foarte simplu, mulți credincioși în medicamentele pe bază de plante își fac propriile tincturi până în prezent. Acestea sunt considerabil mai ieftine decât omologii lor comerciali și rămân puternice până la doi ani. Pentru a prepara o tinctură de plante, veți avea nevoie de un aport de ierburi uscate, pudră sau proaspete; un borcan curat cu gura largă; pânză de brânză sau muselină; și o rezervă de vodcă sau rom.
Puneți ierburile în interiorul borcanului și turnați suficientă vodcă sau rom pentru a le acoperi complet. Continuați să turnați alcoolul până când ajungeți la jumătatea borcanului. Puneți un capac pe borcan și păstrați-l într-un loc întunecat și răcoros timp de până la două săptămâni.
Agitați borcanul cel puțin o dată pe zi. Alcoolul ar trebui să scoată esența ierburilor. După două săptămâni, strecoară cu grijă tinctura printr-o cârpă de brânză sau muselină într-un alt borcan curat și depozitează-o într-un dulap de medicamente. Cele mai multe rețete necesită o lingură care trebuie consumată la ora mesei cel puțin o dată pe zi. În loc de vodcă sau rom, se poate folosi oțet sau glicerina. Scopul final al unei tincturi nu este de a provoca intoxicație, ci de a oferi cea mai puternică concentrație posibilă de esențe vindecătoare ale unei plante medicinale.