O trambulină este un dispozitiv care constă dintr-un cadru de oțel și o bucată de țesătură întinsă peste cadru și conectată la cadru de obicei prin arcuri spiralate. Trambulina este folosită pentru sărituri și, dacă este suficient de mare, pentru răsturnări. Poate fi folosit în mod recreațional și competitiv.
O trambulină de agrement este adesea făcută din pânză impermeabilă și poate veni într-o varietate de forme și dimensiuni. Cu excepția cazului în care trambulina este mică pentru început, nu este probabil să fie portabilă. Trambulinele de agrement pot fi găsite în locurile de joacă pentru copii, cluburile de sănătate pentru adulți, sălile de sport din școli și casele private.
O trambulina competitiva este mult mai rezistenta si este realizata din material dezvoltat special. Este portabil și ușor de transportat, ceea ce este esențial pentru sportivii care concurează în diferite locații din întreaga lume și vine într-o formă și dimensiune standardizate. Trambulina competitivă folosește, de asemenea, mai multe arcuri spiralate, ceea ce permite sărituri mai mari și cascadorii mai complicate.
Există multe povești despre originile străvechi ale trambulinei. Unii spun că eschimosii au fost primii care au dezvoltat o trambulină prototip. În esență, aceasta era o piele groasă de morsă care acționa ca o trambulină. Alții susțin că englezii au fost primii furnizori ai dispozitivului. Se pare că au folosit pături rezistente pentru a arunca oamenii în aer. Există dovezi științifice care susțin ambele afirmații.
Pe de altă parte, legenda circului spune că trambulina a fost dezvoltată pentru prima dată de un trapezist numit Du Trampolin, care a fost inspirat de potențialul plasei de siguranță pentru trapez. El a opinat că dispozitivul ar putea fi folosit nu doar ca măsură de securitate, ci și ca un act propriu. Prin experimentare, plasa de siguranță pentru trapez a fost ulterior redusă la o dimensiune mai practică și a devenit astfel trambulină pe care o cunoaștem astăzi. Deși acuratețea acestei povești nu a fost încă determinată, există într-adevăr dovezi că o formă de trambulină a fost văzută în uz la începutul secolului al XX-lea. În acea perioadă, spectacolele de scenă foloseau un mic tip de trambulină deghizat în pat în care acrobații își făceau rutinele.
George Nissen și Larry Griswold sunt bărbații cărora li se atribuie de obicei inventarea primei trambuline cu adevărat moderne. Ambii bărbați erau implicați în gimnastică și aveau relații bune cu oamenii circului local. Inspirați de plasele de trapez ale prietenilor lor, pe care le ajutaseră să le repare și să le confecționeze în numeroase ocazii, au dezvoltat primul dispozitiv de trambuline în 1935 prin înșuruburi de o bucată mare de pânză pe un cadru de fier.
Termenul „Trambulina” a fost înregistrat ca marcă comercială de către Nissen, după ce a auzit dispozitivul său descris drept „El Trampolin” în timpul unui turneu de spectacol în Mexic. „El Trampolin” înseamnă scufundă în spaniolă.