Un nutrient vital este un compus organic esențial de care organismul are nevoie pentru a-și menține funcțiile în mod corespunzător. Deseori denumită doar o vitamină, un nutrient vital se găsește în mod natural în multe alimente și aduce beneficii organismului în mai multe moduri. Un nutrient vital este un compus care, deși esențial pentru funcționarea organismului, nu poate fi produs de organism. Trebuie să fie adus fie prin alimente, băuturi sau suplimente zilnice.
Majoritatea oamenilor sunt conștienți de importanța unora dintre cele mai populare vitamine, cum ar fi vitamina C. Altfel cunoscută sub numele de acid ascorbic, vitamina C este importantă pentru organism din mai multe motive. S-a spus că vitamina C promovează vindecarea rănilor și întărește rezistența organismului la infecțiile interne și externe. De asemenea, poate fi capabil să promoveze formarea sănătoasă a colagenului, proteina care apare în mod natural în piele, care îi permite să-și mențină elasticitatea și tinerețea.
Pe lângă vitamina C, există o serie de nutrienți vitali de care depinde organismul. Vitaminele A, B, D și K își fac toate rolul și majoritatea oamenilor le recunosc ca fiind esențiale. Există și alți compuși cărora nu li s-a dat clasa de vitamine, dar sunt încă foarte importanți pentru sănătate. Niacina și acidul folic sunt considerate nutrienți vitali în acest sens. Folatul sau acidul folic este necesar pentru formarea globulelor roșii și diviziunea celulară normală. Niacina, sau vitamina B3, ajută celulele să folosească oxigenul pentru a elibera energie pentru metabolism.
Este în general acceptat că este nevoie de o dietă echilibrată cu alimente integrale și naturale, cu multe fructe și legume, pentru a obține fiecare nutrient vital necesar pentru funcționarea corectă a corpului uman. În afară de aceasta, există suplimente alimentare disponibile în multe părți ale lumii și chiar pe Internet. Mulți oameni folosesc aceste suplimente pentru a adăuga la dieta pe care o mănâncă ca o modalitate de a se asigura că primesc o nutriție adecvată.
Diagnosticul medical al unei deficiențe de nutrienți vitale este posibil și de obicei determină un medic sau un nutriționist să prescrie un supliment din nutrientul lipsit. Majoritatea nutrienților sunt considerați siguri pentru toată lumea, dar unii pot fi dăunători dacă se iau prea mult. De obicei, se sugerează ca o persoană să ia doar un supliment așa cum este sugerat. Dacă există vreo teamă sau pericol ca un supliment să reacționeze la medicamentele sau afecțiunile curente, o vizită la un medic poate fi cea mai bună.