O transfuzie de trombocite este un transfer intravenos de trombocite colectate de la un donator sau reunite de la mai mulți donatori. Trombocitele sunt structuri celulare mici esențiale pentru procesul de coagulare a sângelui și, prin urmare, importante de menținut la anumite niveluri în organism. Un număr complet de celule sanguine (CBC) este un test de sânge care măsoară numărul diferitelor tipuri de celule care circulă în fluxul sanguin. Când rezultatele CBC ale pacientului indică faptul că există un nivel mai scăzut decât normal de trombocite, afecțiunea se numește trombocitopenie. În funcție de cauza, simptomele și severitatea trombocitopeniei pacientului, o transfuzie poate fi considerată ca tratament.
O picurare intravenoasă într-o venă a brațului sau a mâinii, o linie centrală implantată sau o linie de cateter central introdus periferic (PICC) poate fi utilizată pentru a transfuza trombocitele. Trombocitele donatoare, care sunt depozitate în pungi mici, trebuie păstrate la rece. Fiecare pungă conține aproximativ 3.4 oz (100 ml) de lichid galben care include trombocitele. Majoritatea pacienților necesită doar o pungă, numită și unitate, pentru a fi administrată, iar fiecare unitate durează aproximativ 15 până la 30 de minute pentru a fi transfuzată.
Fiecare unitate transfuzată este de obicei compusă din trombocite date de trei până la cinci donatori de sânge sau din cele date de un singur donator. Când se folosește sângele unui singur donator, celulele sunt cunoscute sub denumirea de trombocite aferizate. Acestea sunt produse atunci când sângele este procesat printr-o mașină, iar trombocitele sunt separate de restul sângelui printr-un proces numit afereză. Trombocitele aferizate sunt, în general, mai puțin susceptibile de a produce o reacție adversă la primitor.
Transfuziile de trombocite sunt adesea prescrise pentru cei care urmează chimioterapie, transplant de măduvă osoasă/celule stem sau transplant de organe și cei cu SIDA. De obicei nu se administrează pentru trombocitopenia secundară administrării medicamentului anticoagulant, heparina. De asemenea, o transfuzie nu ar fi utilizată în general pentru a trata un pacient cu purpură trombotică trombocitopenică (TTP), o tulburare de sânge care are ca rezultat formarea de cheaguri de sânge în cele mai mici vase de sânge ale corpului.
Dincolo de un diagnostic care poate indica necesitatea unei transfuzii de trombocite, medicii iau în considerare și alți factori înainte de a prescrie acest tratament. Un pacient cu un număr de trombocite mai mic de 10,000 necesită o transfuzie, indiferent dacă acel pacient prezintă sau nu simptome de trombocitopenie. În general, unui pacient cu un număr între 20,000 și 50,000 i se poate prescrie o transfuzie numai dacă acel pacient are sângerare activă. În plus, oricărui pacient cu un număr mai mic de 50,000 i se poate prescrie o transfuzie dacă el sau ea este supus unei intervenții chirurgicale în viitorul imediat.