Tranziția vieții este un termen psihologic general care este o expansiune a ideii inițiale a crizei de mijloc sau a tranziției pe care o trec mulți oameni la începutul de 40 de ani. Este o încercare de a descrie schimbările majore din viața unei persoane pe măsură ce crește, cum ar fi de la copilărie la maturitate, de la școală la muncă și de la viața de celibatar la viața de căsătorie. Teoria procesului de tranziție a vieții include, de asemenea, puncte de criză din viața indivizilor din cauza divorțului, decesului cuiva apropiat, pierderii carierei din cauza pensionării sau din alte motive, printre altele. Fiecare set de tranziții majore de viață oferă oportunități și provocări unice pentru ca individul să se adapteze și să se vadă pe sine și locul său în societate într-o lumină nouă.
Fiecare tranziție de viață implică un element de stres crescut, fie că favorizează schimbări pozitive sau negative. Acest lucru se datorează adesea faptului că individul se confruntă cu un set de circumstanțe care îi sunt în mare parte necunoscute la un nivel profund personal, indiferent de faptul că mulți alții au trecut prin aceeași tranziție de viață înaintea lui sau ei. Ajustările majore de acest tip reprezintă un domeniu cheie de cercetare în psihologia ocupațională și practica psihiatrică pentru a determina cele mai bune metode de a face față și de recuperare.
Unele dintre concluziile cheie ale cercetării în stările de tranziție a vieții sunt neintuitive. Cercetătorii, de exemplu, au descoperit că nivelul de stres atinge un punct de criză la aproximativ șase luni după ce a avut loc o tranziție și poate provoca adesea tranziții similare membrilor apropiați ai familiei sau prietenilor care sunt martori la schimbare, dar nu sunt direct afectați de aceasta. Tranzițiile se extind și dincolo de efectele evenimentului de bază și schimbă viața unui individ în alte moduri profunde. Deoarece indivizii au diferite niveluri de abilități de adaptare, o tranziție de viață poate fi neașteptat de ușoară sau dificilă. Factorii cheie care duc la o tranziție de viață de succes includ securitatea economică și emoțională, sănătatea bună și un mediu susținător pentru schimbare, precum și cineva care utilizează abilitățile anterioare de tranziție din crizele trecute pentru a gestiona cea actuală.
Cercetarea în teoria tranziției vieții este atât de importantă încât Banca Europeană a efectuat un studiu extins privind viața în tranziție (LiTS) în 2006, care a implicat colectarea de date despre 29,000 de persoane din 28 de țări, mergând înapoi pe o perioadă de 15 ani. Scopul său a fost de a informa factorii de decizie din guvern cu privire la efectele psihologice asupra societăților care trec de la guverne bazate pe autoritare la guverne bazate pe democratic. Aceasta a implicat oameni care trăiesc în unele țări europene, mongole și din fosta Uniune Sovietică, care fac acum parte din Comunitatea Statelor Independente (CSI). Cercetarea a constatat că optimismul și adaptabilitatea la condițiile economice instabile sunt cele mai prezente la nivelurile tinere, totuși de durată, de neîncredere în guvern și beneficiile unei astfel de schimbări au pătruns în societățile în general. Rezistența colectivă la adoptarea unor stiluri de gândire mai occidentale, care sunt necesare pentru succesul în culturile competitive, bazate pe piață, a menținut multe națiuni într-o stare de tranziție.
În timp ce natura viziunii unei persoane asupra vieții a fost studiată pe larg, iar coaching-ul pentru tranziția vieții există pentru o gamă largă de crize, există încă un mister considerabil cu privire la modul în care evoluează procesul de tranziție. Una dintre domeniile majore în care există o lipsă de înțelegere a modului în care au loc schimbările perceptuale este modul în care mintea se adaptează la noua stare a ființei. Restructurarea cognitivă extinsă sau ordonarea proceselor de gândire în creier este adesea necesară pentru tranzițiile majore ale vieții. Aceasta pare a fi o condiție naturală adaptativă a ființelor umane, dar declanșatorul care duce un individ de la o viziune actuală a realității la una nouă cu succes este ceva care nu a fost clar stabilit.
O mare parte din ambiguitatea unei tranziții de viață implică faptul că circumstanțele care o declanșează pot fi imprevizibile. Când are loc un eveniment fără o cauză clară, cum ar fi moartea unui copil, o creștere bruscă a bogăției printr-o moștenire sau o nevoie neașteptată de a te muta departe de casă, adesea nu există o istorie în experiența unei persoane despre cum să facă față. cu evenimentul. În astfel de cazuri, sfaturile și îndrumările profesioniștilor sau ale familiei pot suna cel mai adesea goale, iar indivizii sunt forțați să se retragă la propria sa abordare mentală unică a vieții pentru a rezolva eficient criza într-un mod pe care el sau ea îl simte cel mai bine. pentru viitorul lui.