O tumoare malignă a tecii nervoase periferice este o creștere canceroasă care apare în mucoasa țesuturilor moi a unui nerv. Cel mai frecvent se dezvoltă în jurul unui nerv lung la una dintre extremități, deși o tumoare poate afecta și un nerv din piept, abdomen, pelvis sau gât. O persoană poate experimenta durere și slăbiciune în zona de creștere care se agravează treptat în timp. O mică tumoare malignă a tecii nervoase periferice poate fi adesea îndepărtată chirurgical, dar tumorile mari sau multiple pot necesita o combinație de intervenții chirurgicale, chimioterapie și radiații în încercarea de a le micșora și de a reduce șansele de răspândire a cancerului în alte părți ale corpului.
Majoritatea persoanelor care dezvoltă tumori ale tecii nervoase au o tulburare genetică subiacentă numită neurofibromatoză. Tulburarea predispune o persoană la probleme nervoase, inclusiv cicatrici tisulare și tumori, deși afecțiunea este de obicei benignă. Doar un număr mic de pacienți dezvoltă vreodată afecțiuni maligne. Dacă este prezentă o tumoare malignă a tecii nervoase periferice, dar neurofibromatoza nu este, cauza de bază nu este de obicei determinată. Tumorile tecii nervoase pot afecta o persoană de orice vârstă, deși sunt cel mai frecvent diagnosticate la bărbați adulți.
O nouă tumoare malignă mică a tecii nervoase periferice poate să nu provoace simptome vizibile. Pe măsură ce masa crește, poate începe să provoace dureri ascuțite ocazionale, senzații de furnicături și dureri musculare în regiune. Este posibil să simțiți sau să vedeți o tumoare dacă se dezvoltă aproape de piele. Simptomele de oboseală și slăbiciune musculară cronică pot indica o tumoare în stadiu avansat care începe să metastazeze.
Un medic poate diagnostica o tumoare a tecii nervoase întrebând despre simptome, efectuând teste genetice pentru neurofibromatoză și efectuând scanări imagistice ale masei. De obicei, este necesară și o biopsie tisulară pentru a vedea dacă creșterea este canceroasă sau benignă. Medicii determină cel mai bun curs de tratament în funcție de dimensiunea, stadiul și localizarea tumorii maligne ale tecii nervoase periferice.
Micile excrescențe la nivelul extremităților și locurile ușor accesibile din trunchi și gât pot fi adesea excizate de un chirurg specializat în acest tip de intervenție chirurgicală. În timpul intervenției chirurgicale se iau măsuri de precauție extreme pentru a evita deteriorarea țesutului nervos subiacent delicat. Intervenția chirurgicală are o rată de succes ridicată, dar deteriorarea accidentală ar putea duce la o pierdere temporară a senzației sau la paralizia permanentă a unei părți a corpului. Tratamentele cu radiații și chimioterapia pot fi benefice în combaterea cancerelor de înveliș nervos în stadii medii și avansate. Prognosticul este în general bun atunci când pacienții primesc tratament precoce, agresiv.