Firmele financiare folosesc diferite tipuri de indici pentru a urmări rentabilitatea medie a obligațiunilor și a altor tipuri de titluri de valoare, precum și pentru a urmări ratele dobânzilor percepute de creditori pentru împrumuturile de afaceri și de consum. Valoarea curentă a indicelui reprezintă rata medie plătită pentru titlurile de valoare sau împrumuturile listate pe un anumit indice la un anumit moment în timp. Economiștii urmăresc indici pentru a evalua starea generală de sănătate a economiei într-o anumită regiune sau națiune.
În multe țări, creditele ipotecare de consum sunt puse în comun în fonduri de investiții; obligațiunile legate de aceste fonduri sunt vândute investitorilor. La fel ca ipotecile, obligațiunile de stat sunt titluri de creanță, iar investitorii compară randamentul plătit la fondurile ipotecare cu randamentul plătit al obligațiunilor guvernamentale pe termen lung. În general, entitățile guvernamentale sunt privite ca debitori cu risc scăzut în comparație cu proprietarii de case. În consecință, ratele ipotecare trebuie să fie mai mari decât ratele plătite pentru obligațiunile de stat; altfel, investitorii nu ar avea niciun stimulent să cumpere aceste fonduri, mai degrabă decât să cumpere datorii emise de guvern. Creditorii stabilesc de obicei ratele ipotecare la o anumită marjă peste valoarea actuală a indicilor indicilor care urmăresc ratele obligațiunilor guvernamentale interne.
Pe lângă împrumuturile cu rată fixă, împrumuturile cu rată variabilă sunt, de asemenea, afectate de valoarea actuală a indicilor diferiților indici de obligațiuni guvernamentale. Rata dobânzii la un împrumut cu rată fixă depinde de rata medie a obligațiunilor la momentul emiterii împrumutului. Cu împrumuturile cu rată variabilă, creditorii stabilesc rata dobânzii la o anumită marjă la valoarea medie a indicelui. Când indicele obligațiunilor crește, rata împrumutului crește împreună cu acesta, în timp ce opusul are loc atunci când ratele dobânzilor obligațiunilor încep să scadă. Diferiți creditori revizuiesc indici și modifică ratele la împrumuturile cu rată variabilă la intervale lunare, anuale sau multianuale.
Băncile plătesc în mod normal rate fixe ale dobânzii la produsele de depozit, dar unele bănci folosesc rate variabile care se bazează pe indici. La produse precum certificatele de depozit (CD), băncile pot plăti un randament care depinde de valoarea curentă a indicelui unui indice de obligațiuni în momentul în care CD-ul ajunge la scadență. Alte instituții financiare bazează randamentele pe indici care urmăresc performanța pieței de valori. Aceste bănci plătesc venituri lunare dacă anumite acțiuni ale unui anumit indice cresc în valoare într-o anumită perioadă de timp. În schimb, băncile adesea nu plătesc nimic deținătorilor de depozit dacă titlurile listate pe un anumit indice își pierd valoare în timpul unui termen CD.
Economiștii folosesc indici de obligațiuni guvernamentale și indicatori similari de performanță pentru a prezice nivelurile viitoare de activitate pe piața imobiliară. Dacă indicii obligațiunilor cresc, împrumuturile devin mai scumpe și acest lucru face finanțarea proprietății rezidențiale mai costisitoare. În plus, aceste creșteri ale prețurilor pot avea efecte secundare care provoacă inflație în întreaga economie. Prin urmare, un economist poate face o predicție despre o viitoare recesiune sau un boom economic bazat parțial pe valoarea actuală a indicelui diferitelor grafice care urmăresc performanța obligațiunilor și a titlurilor.