O valvă bioprotetică este o valvă de înlocuire, de obicei pentru inimă, făcută fie din țesut uman sau animal. Uneori, aceste valve sunt colectate de la persoana care are nevoie de înlocuirea valvei și sunt numite autogrefă. Alternativ, țesutul cadavru de la alți oameni poate fi folosit pentru a crea valve protetice, iar acestea pot fi denumite homogrefe. Alteori, valvele anumitor animale sunt folosite și denumite xenogrefe sau heterogrefe. Valvele bioprotetice sunt de obicei în contrast cu valvele mecanice protetice, care nu sunt de obicei realizate cu material bio sau biologic.
Ce tip de valvă bioprotetică să utilizați și decizia cu privire la utilizarea unei valve mecanice în schimb, devin din ce în ce mai deschise. Mulți chirurgi au o preferință în funcție de valva specifică care este reparată sau își pot baza decizia cel mai mult pe vârsta unei persoane. In general toate valvele bioprotetice nu rezista la fel de mult ca cele mecanice. Acestea pot necesita înlocuirea frecventă la copii, dar, în contrast, valvele mecanice necesită aproape întotdeauna terapie anticoagulante (warfarină). Se aud și supapele mecanice, ceea ce unii oameni îl consideră iritant.
Când se ia decizia de a înlocui o valvă cu o valvă bioprotetică, următoarea decizie trebuie să fie ce fel de utilizat. O autogrefă poate fi cea mai ideală, deși nu este întotdeauna posibil să le folosiți pentru fiecare intervenție chirurgicală și înseamnă efectuarea unei intervenții chirurgicale suplimentare pentru a preleva un vas de sânge din corpul pacientului care va funcționa bine ca o valvă în altă parte. Mulți oameni nu optează pentru această intervenție chirurgicală suplimentară.
O altă opțiune cea mai bună este homogrefa, care este o supapă sănătoasă colectată din țesutul cadavru. Singura provocare cu acestea este că nu sunt întotdeauna disponibile. Chirurgii ar putea să caute în continuare o valvă bioprotetică recoltată de la o vacă sau un porc. Valvele bovine par să reziste puțin mai mult, dar cu autogrefe, homogrefe și heterogrefe, rămân unele probleme.
Valvele bioprotetice sunt fabricate din material biologic și pot include materiale artificiale precum stenturile, dar nu cresc și nu trăiesc. Pentru copiii care au nevoie de înlocuirea supapelor, aceasta poate însemna înlocuirea supapelor destul de frecvent. Mulți oameni sugerează că o valvă bioprotetică este cel mai bine utilizată la persoanele mai în vârstă și care ar putea să nu supraviețuiască vieții de 10-20 de ani pe care o poate oferi o valvă. Nu există un consens deplin cu privire la această problemă și există mulți chirurgi cardiotoracici pediatrici care preferă să folosească o valvă bioprotetică atunci când pot, astfel încât să evite plasarea copiilor pe warfarină.
În cele mai multe cazuri, organismul nu respinge valva bioprotetică sau valvele mecanice. Ele nu au tendința de a provoca aceeași reacție ca și atunci când organele sunt transplantate. De-a lungul timpului, valvele biologice tind să se întărească și să se îngusteze și, după cum am menționat, copiii mici pot pur și simplu să depășească valva și să necesite o înlocuire, necesitând intervenții chirurgicale suplimentare.