În Statele Unite, obstrucționarea justiției este o crimă care apare atunci când cineva încearcă să prevină, să împiedice sau să influențeze administrarea justiției. Exemple de acțiuni care ar putea duce la urmărirea penală pentru o astfel de infracțiune includ mituirea unui jurat, amenințarea unui judecător sau încurajarea mărturiei false.
Justiția nestingherită este considerată o parte esențială a societății americane. Dacă agenții legii sunt împiedicați să își îndeplinească atribuțiile, multe dintre titlurile de valoare și principiile în care oamenii cred ar putea fi serios puse în pericol. Pentru a preveni acest lucru, obstrucționarea justiției este codificată în legile federale și de stat. Aceste legi servesc și ca măsură de protecție pentru cei care sunt implicați în executarea justiției.
Există multe acțiuni care pot fi considerate obstrucționare a justiției, inclusiv acțiuni verbale, cum ar fi amenințarea unui judecător sau încurajarea unui martor să dea o mărturie falsă și acțiuni fizice, cum ar fi distrugerea probelor și intimidarea unui jurat. Legea federală și multe legi de stat cu privire la această infracțiune este relativ largă. În majoritatea cazurilor, legea nu stabilește în mod specific care acțiuni se califică și care nu. Aceasta înseamnă că, în general, este o chestiune de decizie judecătorească.
Există multe presupuneri false cu privire la infracțiunea de obstrucționare a justiției. De exemplu, se poate presupune că odată ce un caz este închis, obstrucția nu poate apărea, dar acest lucru nu este adevărat. Răzbunările pot fi, de asemenea, clasificate ca obstrucționarea justiției. Este ilegal ca o persoană să hărțuiască, să provoace teamă sau să rănească pe cineva, cum ar fi un judecător, un anchetator sau un martor, care a acționat împotriva interesului său.
Obstrucționarea justiției nu se limitează la procedurile judiciare. O persoană poate fi găsită vinovată de o astfel de infracțiune pentru acțiunile comise în timpul unei anchete. Acest lucru este valabil chiar și atunci când persoana acuzată de obstrucție nu face obiectul anchetei. Există, de asemenea, o concepție greșită comună că acuzația se limitează la cazuri penale. O persoană care încearcă să împiedice executarea justiției civile poate fi acuzată și de această infracțiune.
De asemenea, acuzațiile de obstrucție pot fi formulate împotriva funcționarilor publici și a afiliaților acestora. Se știe că judecătorii, procurorii și asistenții politici se confruntă cu astfel de acuzații. Funcționarii judiciari pot fi acuzați pentru neîndeplinirea deliberată a unei anumite sarcini în cursul procedurilor judiciare. Asistenții politici se pot afla cu astfel de acuzații atunci când un politician este investigat și aceștia acționează pentru a împiedica dezvăluirea de informații corecte.