Fructul oleei europaea, cunoscut și sub numele de măslin, a fost cultivat de secole pentru proprietățile sale medicinale. Bogată în simbolism și caracter practic, olea europaea este originară din Marea Mediterană și din părți din Asia, Europa și Africa. Practicienii medicinei holistice și herbalistii folosesc fructele, uleiul și frunzele de olea europaea pentru o varietate de utilizări medicinale. Beneficiile binecunoscute ale uleiului de măsline versatil l-au făcut din ce în ce mai popular atât ca ingredient culinar sănătos, cât și ca remediu casnic.
Venerat în miturile grecești, olea europaea a fost cultivată inițial pe insula grecească Creta, unde se spunea că arborii s-au maturizat până la o vârstă de 200 de ani. Diverse părți ale măslinului au fost mult timp asociate cu simbolismul religios și virtuos. Uleiul de măsline este adesea folosit în ceremoniile religioase în scopuri de curățare și consacrare și, în unele cazuri, este purtat într-un recipient mic ca talisman. Ramura măslinului este asociată cu pacea și bunăvoința, deși originile acestei afinități sunt necunoscute. Proeminente în timpul Jocurilor Olimpice, frunzele măslinului sunt asociate cu onoare și victorie atunci când sunt țesute într-o coroană.
Măslinul este un vesnic verde care se maturizează la o înălțime de aproape 30 de picioare (9.4 m). Caracterizată prin frunzele sale cauciucate și florile alb-verzui, olea europaea perenă aparține familiei Oleaceae. Se presupune că frunzele adunate din olea europaea posedă concentrații mai mari de constituenți activi, inclusiv leina, oleasterol și oleoropină, în plus față de triterpenele și flavonoidele benefice.
Aplicațiile tradiționale pentru frunze includ un tonic circulator, diuretic, antioxidant și astringent. Din punct de vedere istoric, preparate sub formă de decoct sau ceai, frunzele au fost folosite pentru a trata numeroase tulburări, inclusiv reglarea zahărului din sânge la diabetici, atenuarea hipertensiunii arteriale și tratarea problemelor tractului urinar și a inflamației vezicii urinare. Practicienii medicinei holistice folosesc frunzele pentru tratamentul aritmiei și reumatismului, precum și aplicațiile tradiționale menționate mai sus.
Uleiul cultivat din măslin a fost folosit în mod tradițional ca unguent liniștitor și laxativ. Un ingredient comun în săpunuri, constituenții activi ai uleiului de măsline includ vitaminele E, A și K, flavonoide și compuși fenolici. Disponibil în diferite grade, beneficiile dietetice ale uleiului sunt că nu conține colesterol, grăsimi trans sau sodiu. Medicina holistică folosește ulei de măsline pentru tratamentul afecțiunilor, inclusiv constipația, problemele digestive și ateroscleroza. Uleiul de măsline este, de asemenea, un ingredient popular atât în produsele comerciale, cât și în produsele de înfrumusețare și de îngrijire a pielii.
Proprietățile antioxidante ale uleiului de măsline sunt benefice pentru promovarea elasticității pielii și pentru a perturba efectele nocive ale poluanților de mediu care dăunează pielii. Ca ulei purtător neutru, uleiul de măsline funcționează bine ca ingredient pentru majoritatea uleiurilor esențiale. Când este adăugat la o baie sau o cremă hidratantă, uleiul de măsline este bun pentru tipurile de piele matură, uscată sau sensibilă. Combinat cu suc de lămâie, uleiul de măsline face unghiile benefice pentru a întări unghiile fragile și uscate. Un ingredient din unele balsamuri de buze, uleiul de măsline atenuează buzele crăpate și crăpate atunci când este aplicat la culcare.
Fructul măslinului conține vitamine și minerale în plus față de constituenții activi deținuți de frunzele și uleiul de olea europaea. Multe vitamine din complexul B, vitamina E și minerale precum zincul, cuprul și magneziul contribuie la beneficiile pentru sănătate ale măslinelor, în special în ameliorarea simptomelor menopauzei, promovând regenerarea celulară și ameliorând constipația. Spre deosebire de alte porțiuni ale măslinului, fructele conțin niveluri ridicate de sodiu care, atunci când sunt consumate în exces, pot contribui la reținerea apei.