Există diferite utilizări ale uleiului de măsline, cel mai frecvent pentru sot și în dressings. Poate fi folosit și în marinate sau în dips pentru legume sau pâine. Uleiul de măsline poate fi folosit și la copt, adesea pentru a reduce cantitatea de grăsimi saturate din produsele de panificație.
Uleiul de măsline este folosit în mod obișnuit în locul untului sau a altor uleiuri pentru a sota sau a găti carnea și legumele. Uleiul de măsline extravirgin este mai sănătos decât multe alternative și, atunci când este făcut cu măsline de calitate, poate adăuga aromă mâncărurilor gătite. Atunci când este folosit pentru sote sau pentru prăjirea alimentelor, este important să păstrați căldura moderată, deoarece uleiul de măsline are un punct de afumare relativ scăzut și se poate arde ușor. Uleiul de măsline poate fi potrivit pentru gătit la căldură mare, atâta timp cât este folosit cu ulei care are un punct de fumare mai ridicat, cum ar fi uleiul de canola sau uleiul vegetal.
Una dintre cele mai populare utilizări ale uleiului de măsline este în pansamente. Sosurile în stil italian și dressing-ul Caesar sunt realizate în principal cu ulei de măsline extravirgin. De asemenea, funcționează bine într-o varietate de alte sosuri pentru paste, cartofi și salate de salată verde și poate înlocui aproape orice ulei. Pur și simplu amestecați uleiul de măsline cu oțet sau alt acid și orice tip de condimente. Uleiul de măsline este adesea folosit și pentru a îmbrăca alimentele gătite; poate fi stropit peste legume, carne, supe sau paste fierte la abur imediat înainte de servire pentru o aromă suplimentară.
Uleiul de măsline este o componentă comună în marinatele pentru carne și legume. Utilizarea uleiului de măsline într-o marinadă pentru carne poate fi o modalitate bună de a obține aroma uleiului fără a găti cu el. Acest lucru poate reduce șansele ca uleiul să se ardă la gătit la căldură mare, în special la grătar. Uleiul de măsline și alte ingrediente pot fi folosite pentru a marina legumele înainte de gătire sau grătar; aceasta funcționează mai ales bine cu legumele la frigărui.
Alte utilizări populare ale uleiului de măsline includ dips pentru legume sau pâine. Când uleiul este adăugat la o bază de maioneză sau smântână, poate face o baie sănătoasă și aromată pentru o varietate de legume tăiate. Uleiul de măsline amestecat cu usturoi, sare și ierburi, cum ar fi busuioc și rozmarin, este o baie populară pentru pâinea proaspăt coaptă în multe părți ale lumii, în special în Italia. Pentru aceste aplicații, cel mai bine este de obicei să utilizați ulei de măsline extravirgin de cea mai înaltă calitate disponibil.
Una dintre cele mai puțin cunoscute utilizări ale uleiului de măsline este în coacere. În multe produse de copt diferite, în special în prăjituri, uleiul de măsline poate fi înlocuit cu uleiul vegetal sau untul pentru a îmbunătăți sănătatea felului de mâncare; acest lucru poate reduce semnificativ cantitatea de colesterol și grăsimi saturate. Când includeți ulei de măsline în copt, este de obicei cel mai bine să utilizați ulei produs din măsline de recoltare târzie, deoarece tinde să aibă o aromă mai puțin pronunțată; uleiul de măsline obținut dintr-o primă presare poate duce la un gust nedorit.