Orientarea strategică este un indiciu al direcției în care o afacere vrea sau ar trebui să meargă în viitor și cât de bine este configurată pentru a face acest lucru. Există două componente majore ale acestei idei, prima dintre acestea fiind sensul că o afacere are un plan de dezvoltare viitoare. În plus, o afacere poate evalua cât de bine se mișcă în prezent pe această cale. Aceste două componente stabilesc împreună orientarea strategică pentru acea companie, întrucât cineva poate analiza această strategie pentru schimbarea sau creșterea viitoare în comparație cu procedurile efective executate.
Ideea de „orientare strategică” poate fi ușor complexă, dar numai pentru că este ceva de o considerație secundară dincolo de simpla strategie. Pentru ca liderii unei companii să poată lua în considerare orientarea lor strategică, trebuie mai întâi să aibă un tip de plan sau politică în vigoare. Aceasta înseamnă că o companie ar trebui să stabilească un obiectiv sau o viziune pentru dezvoltarea viitoare și să creeze un curs de acțiune pentru a-l atinge. Acel plan este strategia pentru companie, indicând tipurile de proceduri sau modificări care trebuie să aibă loc pentru ca obiectivul să fie îndeplinit.
Odată creat acest plan, care poate fi realizat în mai multe moduri diferite, atunci o companie poate evalua orientarea strategică pe care o are. Cuvântul „orientare” în acest sens indică cât de bine urmează compania această strategie pentru a-și îndeplini obiectivele pentru viitor. Acest lucru este similar cu modul în care o persoană care face drumeții prin sălbăticie ar putea folosi o busolă pentru a-și determina orientarea față de direcția pe care trebuie să o meargă. O companie poate folosi diverse metrici și analize atât interne cât și externe pentru a-și stabili orientarea strategică și a determina dacă se mișcă în direcția corectă.
O serie de metode pot fi utilizate pentru a evalua și a evalua orientarea strategică a unei companii, deși acestea se bazează de obicei pe analizarea cât de importantă este „strategia” pentru companie. O afacere care creează un plan strategic pentru creșterea viitoare, dar apoi îl ignoră pentru următoarele trei trimestre de afaceri, poate să nu fie bine orientată strategic. În schimb, o companie care creează un astfel de plan, îl discută în mod regulat pe parcursul anului de afaceri și îl folosește ca ghid pentru dezvoltarea continuă demonstrează o orientare strategică substanțial mai bună. Acest lucru poate fi dificil, totuși, deoarece de obicei necesită cooperare și organizare între diferite departamente și de către diverși manageri și lideri de echipă din cadrul unei companii.