Oscilația sudică sau El Niño se referă la temperatura oceanului și a atmosferei. Este denumit în mod obișnuit El Niño sau La Niña, în funcție de modelul vremii. Acest lucru se întâmplă de obicei la fiecare cinci ani, dar poate apărea și la fiecare trei până la șapte ani. Schimbarea temperaturilor în timpul unei oscilații sudice poate afecta vremea din întreaga lume. În timpul acestor modele meteorologice pot apărea și inundații sau curenți de aer.
El Niño este o încălzire a apelor oceanului Pacific tropical central. În mod obișnuit, vânturile mai reci din nord-est combinate cu apa caldă de suprafață a oceanului produc condiții meteorologice medii, dar atunci când există puțin sau deloc efect de răcire și apa oceanului de suprafață este lăsată să se încălzească, este considerat un eveniment el Niño. Acest lucru poate provoca ploi substanțiale în unele zone, în timp ce provoacă secete în alte zone. O La Niña apare atunci când vânturile mai reci din nord se amestecă cu apele oceanice de suprafață mai reci.
O oscilație sudică poate dura de la câteva luni până la câțiva ani. Experții pot prezice uneori când vor avea loc oscilațiile. Când există o creștere sau o scădere a presiunii de suprafață sau alizee își schimbă cursul, acest lucru poate indica o schimbare a modelelor meteorologice. De exemplu, dacă aceste vânturi transportă apă oceanică mai caldă într-o anumită zonă, o altă zonă poate avea de suferit deoarece va lua și precipitațiile cu ea. Acest lucru lasă prea multă ploaie în unele zone și condiții de secetă în altele.
Răcirea sau încălzirea apei în timpul oscilației sudice poate avea un efect negativ asupra pescuitului din vestul Pacificului. Când are loc El Niño, sau un efect de încălzire, populația de pești se poate scădea puțin, dar peștii pot fi încă prinși. Dacă temperaturile sunt prea extreme, peștele poate dispărea complet. Apa mai rece amestecată cu apă mai caldă și presiune mare este cel mai bun scenariu pentru prinderea peștilor. Acest tip de model meteorologic este, de asemenea, bun pentru ecosistemul din zona specifică.
Păsările pot fi, de asemenea, afectate de o oscilație sudică. Dacă nu au de mâncare, nu vor produce excremente esențiale din cauza pierderii de pește. Acest lucru poate provoca un efect de domino asupra tuturor animalelor sălbatice care depind de mare pentru hrană. Prevăzând o oscilație sudică, intervenția umană poate lucra pentru a salva cel puțin unele dintre animale.
El Niño este o expresie spaniolă care înseamnă băiat. Aceasta este o referire la Isus, deoarece acest model meteorologic se întâmplă de obicei în preajma Crăciunului. Se observă mai mult în sezonul Crăciunului deoarece acesta este și cel mai bun moment pentru a prinde pește.