Outsourcing IT offshore este practica de afaceri de a contracta lucrări de tehnologie a informației (IT) personalului care se află în țări străine și, de obicei, lucrează pentru salarii mai mici. În țările dezvoltate, este obișnuit ca întreprinderile să evite să plătească salarii relativ mari lucrătorilor IT domestici prin externalizarea muncii. IT este unic potrivit pentru externalizarea offshore, deoarece atât programarea, cât și suportul software sunt relativ ușor de realizat de la distanță.
Abia în ultimele decenii, externalizarea IT offshore a devenit fezabilă, ca să nu mai vorbim de atractivă, pentru companiile din lumea dezvoltată. Integrarea din ce în ce mai mare a dispozitivelor în rețea înseamnă că lucrătorii din țări precum India și China, precum și din Europa de Est, se pot conecta la sisteme de pe tot globul, practic instantaneu, și pot efectua toate, cu excepția celor mai complicate lucrări IT prin Internet. În timp ce suportul hardware fizic, cum ar fi înlocuirea unui hard disk de computer, trebuie totuși făcut în persoană, majoritatea sistemelor de operare și pachetelor software sunt acum dezvoltate având în vedere suportul de la distanță.
În termeni tehnici, externalizarea IT offshore are loc numai atunci când o companie angajează contractori externi pentru a finaliza lucrările pentru ei. Nu se aplică atunci când o companie își mută o parte din operațiunile în străinătate sau fuzionează cu o afacere din străinătate. Este diferită în natură, de exemplu, de companiile care își instalează operațiunile de producție în țările din sud-estul Asiei, cum ar fi Vietnam sau Singapore. Un astfel de comportament nu este considerat externalizare, ci mai degrabă este cunoscut sub numele de offshoring.
India este citată în mod obișnuit ca simbol al tendinței de externalizare IT offshore în emisfera vestică. India are un mare avantaj comparativ față de țările nord-americane și europene când vine vorba de un cost scăzut al vieții și beneficiază, de asemenea, de o calitate foarte înaltă a educației. În plus, engleza este o limbă principală a țării. Lucrătorii indieni calificați în IT își pot subcota salariul pe omologii lor occidentali, bucurându-se în același timp de o calitate bună a vieții, în termeni relativi.
În ultimii ani, externalizarea IT offshore a devenit un simbol al indiferenței corporative față de forța de muncă autohtonă și investițiile economice locale. În acest fel, a devenit o problemă politică populară în anumite țări, inclusiv în Statele Unite. Un număr tot mai mare de candidați politici candidează pe platforme care evidențiază protecția locurilor de muncă și vizează companiile care se angajează în practici precum externalizarea IT offshore. Este strâns legat de problemele economice globale ale comerțului liber, comerțului echitabil și protecționismului.